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Cependant ce langage produisit à la fin son effet sur une 
multitude “qui n° avoit. -pas éncore su se faire un double’dic- 
tionnaire, et ceux qui ne le parloient pas se virent obligés de 
-cédér la place. M: de Lacépède fut un des derniers à croire 
à cétte’ nécessité. La bonne opinion qu’il avoit des hommes 
‘étoit troplenracinée poar qu'il ne se persuadât pas que bientôt 
—lavéritéetla justice l’emporteroient; mais en attendant leur 
victoire, sés amis qui ne la croyoient pas‘si prochaine l’em- 
menèrerit à lacampagne,’et presque de force: fl vouloit même 
-de temps en‘temps révenir dans ceicabinet où le rappeloient 
ses études, et dans sa bonne foi rien ne lui semblaplas simple 
‘que d’en faire demander la-permission à Robespierre. Heu- 
reusement le monstre eut ce jodt-là un instant d'humanité. 
< Ilest à la campagne? dites-lui qu'il y reste. » Vellerfut 
sa réponse, ‘et elle fat prononcée d’un ton à ne pas se faire 
répéter la demande. Il -est certain qu'une ‘heure: de:séjour 
dans la capitale leût été l'arrêt de mort de M.'de Lacépède. 
Des hommes quisouventavoient reçu ses bienfaits à sa porte, 
et qui ne pouvoientjuger de ses sentimens que par ce’qu'ils 
voient ‘entendu dirérà/ses domestiques, étoient devenus:les 
‘arbitres -da! sort de‘leurs concitoyens ils en avoient assez 
‘appris pour ‘connoître sa:modération, et à leurs yeux «lle 
étoitun crime ;.sa bienfaisance enlétoit encorerun plus grand, 
parce queilesouvenir én’blessoit leur orgueil. Déjà plus d’une 
fois ils‘avoientcherché à connoître sa retraite, et il se-erut 
enfin obligé, pour ne laisser aucun prétexte-aux persécu- 
tions, de donner sa démission de sa place au Muséum. Ce 
ne fut qu'après le 9 thermidor qu'il put rentrer à Paris. 
Il revint avec un titre singulier pour.un homme de qua- 
