ne M. LE COMTE DE LACÉPÈDE. 389 
pède restoit seul de cette grande association qui avoit tra- 
vaillé à l'Histoire Naturelle. C’est à ce titre qu’il fut hautement 
appelé à faire partie du noyau de l’Institut, et qu’il se trouva 
ainsi l’un de ceux qui furent chargés de renouveler l'Acadé- 
mie des Sciences, cette académie dont, quelques années au- 
paravant, le souvenir de ses ouvrages de physique lui auroit 
peut-être rendu l'entrée assez difficile, Il s’agissoit d’y rap- 
peler plusieurs de ceux qui l’avoient repoussé, et pour tout 
autre cette position auroit pu être délicate; mais, nous l'avons 
déjà vu, il étoit incapable de se souvenir d’un tort, et les 
hommes dont nous parlons ne furent pas ceux dont il s’em- 
pressa le moins d'accueillir les sollicitations. Il a été l’un de 
nos premiers secrétaires (1), et son bel éloge historique de 
Dolomieu fera toujours regretter qu’il ait été enlevé par de 
hautes dignités à un poste qu’il auroit rempli,mieux que per- 
sonne (2). Déjà dans sa première jeunesse il avoit célébré 
avec la chaleur de son âge le dévouement du prince Léopold 
de Brunswick, mort en essayant de sauver des malheureux 
victimes d’une grande inondation. 
Il paroît cependant qu'au mihieu de ces causes nombreuses 
de célébrité, son nom p’arriva pas à tous les membres de 
l'administration du temps;.et l’on n’a pas oublié le conte de 
ce ministre du Directoire , qui revenant de faire sa visite of: 
ficielle au Muséum, et interrogé par quelqu’un s’il avoit vu 
Lacépède, répondit qu’on ne lui avoit montré que la girafe, 
Art 
; (1) En 1797 et 98. dd dé 
1 (2)IL'en a aussi publié un de Daubenton, et un de Wandermonde! Ce dernier 
est imprimé dans le premier volume de lailasse des sciences de l’Institut. 
