DE L'ORNITHORHYNQUE. 23 
sale et infecte, un lieu où les produits excrémentitiels s’ac- 
cumuloient, et étoient momentanément conservés. Cepen- 
dant ce n’est jamais un récipient, comme on l’avoit cru; je me 
suis assuré qu'il n’y a point de partie chez les animaux qui 
soit tenue avec plus de propreté, et qui exige plus impé- 
rieusement de lêtre : des nerfs presque à nu, y abondent ; la 
membrane dont elle est formée n’est en activité et véritable- 
ment en fonction que pendant l’accouplement dont elle 
ressent vivement les spasmes; mais d’ailleurs elle n’est ja- 
mais affectée, que cela ne l’excite à se soustraire a tout au- 
tre service. Vestibule commun aux voies urinaires et intes- 
tinales, ce compartiment se retourne sur lui-même comme 
le capuchon qui coiffe le gland du pénis des mammifères ; 
et en effet, se renversant à la manière d’un doigt de gant, 
il met les méats, soit du rectum, soit du canal urétro-sexuel ; 
dans le cas de porter directement au-dehors les masses solides 
ou liquides qui sont à rejeter. 
Je me trouve ainsi connoître dans ses rapports anatomi- 
ques et physiologiques ce dernier compartiment. M. Home 
la nommé, dans sa dissertation sur l’Ornithorhynque, ves#- 
Bule commun (1), et j'ai adopté ce nom, applicable à cette 
même partie chez les oiseaux et plusieurs reptiles. MM. Cu- 
vier et Meckel s'étoient servi à son sujet de l’ancienne déno- 
mination de cloaque. 
Cet organe est dans une condition propre et classique, 
conséquemment dans une situation toute monotrémique par 
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(1) Plus j’avance dans mes recherches et plus je trouve à admirer la profonde 
sagacité dont Sir Everard Home a fait preuve dans sa dissertation de l’année 1802. 
