128 ESPÈCES NOUVELLES OU PEU CONNUES 
La Musaralene sacrée, Sorex religiosus, Nob. (Fig. 1.) 
Car. ind. Oreilles très-développées; queue exactement 
carrée et très-longue; taille très-petite. 
Patrie. ....? Trouvée à l’état de momie dans les cata- 
combes de Thèbes, 
On savoit depuis long-temps, par le témoignage des auteurs 
grecs, que les Égyptiens rendoient un culte aux Musaraignes. 
Strabon, dans le dix-septième livre de sa Géographie (1), re- 
marque que parmi les animaux sacrés, les uns étoient honorés 
dans l'Egypte toute entière, et les autres seulement dans cer- 
tains cantons où dans certaines cités. C’est dans cette seconde 
classe qu'il range la Musaraigne, uuyann, à laquelle étoit 
spécialement consacrée la ville d’Athribis, aujourd’hui Æ#rtb. 
Hérodote nous apprend aussi qu'après leur mort les Mu- 
saraignes étoient transportées et enterrées à Buto; et Plu- 
tarque, dans les Symposiaques, indique même les causes 
qui ont porté les Egyptiens à déifier ces animaux : € C'est, 
dit-il, parce que la Musaraigne est aveugle, et que les Egyp- 
tiens regardent les ténèbres comme plus anciennes que la 
lumière, et aussi parce qu’elle est engendrée par les souris 
à la cinquième génération , au croissant de la lune, et que son 
foie va en diminuant à mesure que la lune décroît. » Ce der- 
nier passage, quoique plein d'erreurs graves, est important; 
et je le cite à dessein, parce qu’il est un de ceux qui fournis- 
sent les moyens d'établir l'identité du wvyaan des Grecs avec 
le quadrupède que nous nommons Musaraigne, et que les 
(1) Page 812 de l'édition ae 1620. 
