DE L'INTÉRIEUR DELA TERRE. 165 
torités ne manqueroient pas s’il étoit possible de faire ici 
mention d’un assez grand nombre de savans qui / depuis vingt 
ans, ont suacessiyement adopté la même Het se Banrieéon 
Angleterre. RSS PE oi 8 2101004 esta b'euoe eado1s dos 
Ainsi l'hypothèse :de la éclate souterraine se [présente 
maintenant appuyée par une masse d’autorités etde faits qui 
ne permet pluside-la considérer comme, une de ces créations 
imaginaires , telle que le système des:tourbillons; qui n’ont eu 
qu'un temps; et dont la raison et l’expériencé:ont: fait justice 
aussitôt que la grande habileté de l’auteur et la: ferveur de 
ses disciplesiont manqué-pour en soutenir l’artifice let pour 
en propager les-illusions: Au point où en sont les choses, 
cette hypothèse.semble mériter toute l'attention du monde 
savant. Si: les preuves apportées en sa faveur: sont insuff- 
santes, il faut recourir à de nouvellés obéervations; si les 
preuvesisuffisent , il faut s’empresser d'admettre le principe, 
d’en déterminer les caractères, d’en développer!les consé- 
quences, et d'en épuiser s’il est possible les applications. 
En examinant les données de ce grand problème, il est 
aisé de reconnoître qu'une seule ;'quant à présent, pourroit 
offrir d'assez grandes incertitudes. Cette donnée, qui est en 
même temps la plus directe et la plus décisive, est. celle qui 
se fonde sur les expériences dont on a conclu que la tempé- 
rature de la terre croît progressivement de la surface vers 
le centre. On peut se demander en effet si ces expériences 
sont exactes, si elles ont été convenablement discutées, si 
elles: sont suffisantes , et si les conséquences qu’on en a tirées 
ne laissent rien à désirer. 
J'ai pensé qu’il seroit utile d'aller au devant de ces doutes, 
