DÉ L'INTÉTIEUR DE LA TERRE. 181 
compensations extrêmement peu probables, quelques'unes 
de ces observations ayant eu lieu au moment où il'existoit 
identité de température, rien n’avertiroit d’une exactitude 
aussi fortuite. Aucune n’est donc susceptible d’être comparée 
avec la température moyenne du pays où elle a été faite. 
Celles qui ont été obtenues à des niveaux différens dans 
la même mine, le même jour et à des momens peu éloignés, 
ne sont guère plus comparables entre ellés, quoique en gé- 
néral elles soient plus utiles à consulter que toutes les autres. 
On ne sauroit donc faire usage de cette masse d'observations 
qu'à titre de simple renseignement. Il faut avouer que, même 
sous ce point de vue, la plupart laissent une assez grande 
incertitude, car en les publiant on n’a fait connoïître qu’une 
bien foible partie des détails qui eussent été nécsesaires pour 
en établir la valeur réelle. Il n’en est qu'un petit nombre 
qu'on puisse, après les avoir discutés d’après les bases qui 
ont été posées ci-dessus, regarder comme donnant une tem- 
pérature, soit à peu près semblable, soit certainement infé- 
rieure à celle du niveau auquel elles se rapportent; ce sont 
celles qui ont été recueillies pendant des temps froids, ou 
dans des circonstances tout-à-fait exceptionnelles, par exem- 
ple, dans des excavations peu étendues quoique profondes, 
sèches et abandonnées depuis long-temps. Or ces observa- 
vations marchent toutes dans le même sens, et quoiqu’on ne 
puisse les considérer que comme approximatives, il est de 
fait qu’elles indiquent positivement qu’il existe un certain 
accroissement de chaleur proportionel aux profondeurs. 
Nous croyons inutile de citer:en détail ces dernières ob- 
servations, parce qu'il sera facile de les distinguer au milieu 
