DE L'INTÉRIEUR DE LA TERRE. 229 
..80. Si l'écorce de la terre a été formée comme nous le 
supposons, les couches primordiales que nous connoissons 
doivent être disposées à peu près dans l’ordre des fusibilités; 
je dis à peu près, car il faut faire une part à l’action rapide 
avec laquelle le refroidissement devoit s'exercer dans l’ori- 
gine des choses, et à celle des affinités chimiques jouant sur 
de si grandes masses. Or les couches magnésiennes, calcaires 
et quartzeuses sont en effet les plus voisines de la surface. 
9°. Suivant ce qui précède, l'épaisseur moyenne de lPé- 
corce de la terre n’excède probablement pas vingt lieues de 
5,000 mètres. Je dirai même que, d’après plusieurs données 
géologiques non encore interprétées, et sur lesquelles je re- 
viendrai dans une autre occasion, il est à croire que cette 
épaisseur est beaucoup moindre. A s’en tenir au résultat ci- 
dessus, cette épaisseur moyenne n’équivaudroit pas à la 
soixante-troisième partie du moyen rayon terrestre. Elle ne 
seroit que la quatre centième partie de la longueur déve- 
loppée d’un méridien. 
10°. L’épaisseur de l'écorce de la terre est probablement 
très-inégale; cette grande inégalité nous paroît annoncée par 
celle de l’accroissement de la température souterraine d’une 
contrée à une autre. La différence des conductibilités ne peut 
seule rendre raison du phénomène. Plusieurs données géolo- 
giques nous portent également à présumer Que la puissance 
de l'écorce de la terre est très-variable. 
11°. La chaleur propre que le sol de chaque lieu dégage 
continuellement étant l'élément fondamental du climat qui 
s’y est établi, et suivant nous les quantités de cette chaleur 
dégagée n'étant pas en rapport constant d’un pays à un autre, 
