236 ESSAI SUR LA TEMPÉRATURE 
dans le même temps; de l’autre, cette même enveloppe, par 
suite de l’accélération insensible du mouvement de rotation, 
perd de sa capacité intérieure à mesure qu’elle s'éloigne da- 
vantage de la forme sphérique. Les matières fluides inté- 
rieures sont forcées de s’épancher au dehors sous forme de 
laves par les évents habituels qu’on a nommé volcans, et 
avec les circonstances que l’accumulation préalable des ma- 
tières gazeuses, qui sont naturellement produites à l'inté- 
rieur, donne aux éruptions. Qu’on ne s’étonne pas de cette 
hypothèse, je puis la rendre vraisemblable par un calcul bien 
simple. 
J'ai cubé à Ténériffe (en 1803), aussi approximativement 
que cela étoit possible, les matières rejetées'par les éruptions 
de 1705 et de 1798. J'ai fait la même opération à l'égard des 
produits de deux éruptions encore plus parfaitement iso- 
lées, qui existent dans les volcans éteints de l’intérieur de 
la France, savoir (en 1806), ceux du volcan de Murol en 
Auvergne, et (en 1809) ceux du volcan de Cherchemus, 
auprès d’Issarlès au Mézin. J'ai trouvé le volume des ma- 
tières de chaque éruption fort inférieur à celui d’un kilo- 
mètre cube. D’après ces données et celles de même genre 
que j'ai recueillies sur d’autres points, je me crois fondé à 
prendre le volume d’un kilomètre cube comme le terme 
extrême du produit des éruptions considérées en général. 
Or une telle masse est bien peu de chose relativement à 
celle du globe : répartie à sa surface, elle formeroit une 
couche qui n’auroit pas 55 de millimètre d'épaisseur. En 
termes exacts, si l’on suppose à l’écorce de la terre une 
épaisseur moyenne de vingt lieues de 5ooo mètres, il suf- 
LS te de te à me 
