DE L "INTÉRIEUR DE LA TERRE. 337 
firoit dans cette enveloppe d’une contraction capable de 
raccourcir le- rayon moyen de la masse centrale de 337 de 
millimètres, pour produire la matière d’une éruption. 
Si en partant de ces données on veut supposer que, la 
contraction seule produit le phénomène, et que par toute 
la terre il se fait cinq éruptions par an, on arrive à trouver 
que la différence entre la contraction de l’écorce consoli- 
dée et celle de la masse interne ne raccourcit le rayon de 
cette masse que d’un millimètre par siècle; s’il n’y a que 
deux éruptions par an, le même raccourcissement s’opère en 
deux siècles et demi. On voit que dans tous les cas il 
suffit d’une action excessivement petite pour produire les 
phénomènes. 
On remarquera que cette action, si Éllaé est réelle, est né- 
cessairement enrapportavec la contraction totale que le globe 
éprouve par l’effet du refroidissement séculaire. Elle fournit 
une base pour calculer la très-foible influence que cette con-- 
traction totale exerce pour accélérer la vitesse de rotation. 
Il ne faut rien moins que l’énorme puissance que je viens 
d’indiquer pour élever leslaves. Dans le cas particulier où elles 
arriveroient précisément d’une profondeur de vingt lieues, il 
est aiséde prouver, d’après leur pesanteur spécifique moyenne, 
qu’elles seroient pressées par une force équivalente à celle 
d'environ 28,000 atmosphères. On sait d’ailleurs qu’elles s’é- 
_ panchent presque toujours après la sortie des matières gazeu- 
ses, ce qui se conçoit très-aisément dans mon système. 
Ce n’est point ici le lieu de développer l'hypothèse pu- 
rement thermométrique que je propose pour expliquer les 
phénomènes volcaniques, et de montrer avec quel succès 
