DE L'INBÉRIEUR DE LA: TERRE. 239 
cesse réparées par des produits souterrains nouveaux; ont lieu 
en vertu d’une forge-diexpansion quiest immense, et par une 
succession de fissures extrêmement étroites. L'eauiest fournie 
par les. causes superficielles qui aliméntent les sources ordi- 
naires. L’altération de certaines partiesdes conduits ; surtout 
près de la surface, peut quelquefois occasioner le remplace- 
ment-de, certains ‘principes par d’autres. Dans ce système 
d'explication, on conçoit sans difficulté la permanence des 
sources; leur température à peu près invariable et lasingulière 
nature de leurs principes. Plusieurs phénomènes me parois- 
sent prouvér:qu'elles étoient beaucoup plus nombreuses dans 
les temps antérieurs à la période géologique actuelle; ce qui 
s'explique par la moindre épaisseur que Fécorce de la terre 
avoit alorsiet par l’activité plus grande du refroidissement. 
:-220, Si lon en juge par les laves, la fluidité de la matière 
incandescente qui constitue l’intérieur de la terre seroit très- 
grande, et sa densité dans les régions éloignées du centre (par 
exemple à‘une distance égale aux #+ du rayon) seroit encore 
fort inférieure à la densité moyenne du globe entier. Ces deux 
données ne sont point enopposition avec l'influence que l’on 
doit accorder à la pression énorme et croissante qui est due à 
l’action des forces centrales. Il est à observer d’abord que les 
liquides se compriment très-foiblement , que cette compressi- 
bilité doit avoir une limite, et qu'uneexcessive chaleur peut en 
balancer les effets. De plus les laves actuelles ont, âprès leur 
coagulation, üne pesanteur spécifique moyenne, plûs grande 
que celle des roches primordiales prises dans leur ensemble: ; 
d’où on peut conclure, indépendamment de toute autre con- 
sidération, que la densité des matières centrales tient beau- 
