NOMMÉS TROCHILUS ET BDELLA. 461 
vente pas, qu'on ne sauroit imaginer et embrasser dans un 
tel degré de convenance et de parfaite simplicité. 
Arrivé à mon tour sur les plages égyptiennes et y ayant 
observé, après tant de siècles écoulés, toutes les actions sous 
les apparences desquelles la vie se manifeste en ce lieu, j'ai 
trouvé le passage, objet de mon actuel commentaire, vrai 
dans le sens général, inexact à quelques égards. On va voir 
par le caractère des inexactitudes que je ne puis me dispen- 
ser de relever, qu’elles donnent à penser qu’en ce point Hé- 
rodote n’auroit pas vu par lui-même, mais qu'il auroit ra- 
conté sur oui dire. En effet, son récit auroit conservé sa lu- 
cidité ordinaire, l’extrême clarté qui caractérise son talent, 
s’il eût pris une connoissance personnelle des animaux qu’il 
y emploie. Tout au contraire, l'espèce si fâcheuse pour le 
Crocodile, il ne la désigne que par un terme équivoque : 
Bd'énaa (1), animal qui suce. Or, il ne nous fournit là, ou 
plutôt on ne lui avoit à lui-même fourni qu’une idée incom- 
plète, puisque son récit nous laisse toujours ignorer quel ani- 
mal en particulier, parmi ceux qui ont cette faculté, s’en va 
tourmenter le Crocodile. | 
Toutefois les traducteurs et les commentateurs du texte 
n’ont point été arrêtés par cette difficulté ; et mieux , ils 
étoient pleinement autorisés à agir de la sorte. En effet, ce 
ne ———— 
(1) L'auteur de YEtimologicon magnum, p. 174, édition de Leipscik, dit que 
le mot gen dérive du verbe fdeaax, traïre: car, ajoute-t-il, la sangsue, en 
sucant le sang, ressemble à ceux qui traient. Du mot Bdexxw, les Grecs ont fait un 
autee verbe fdrauosuaæs, détester, avoir en horreur. C’est l’aversion qu'ils avoient 
pour les sangsues, qui les ont porté à exprimer leurs plus vifs sentimens d'horreur, 
en y employant comme racine du mot le nom même des sangsués. 
