16 ORIGINE, DÉVELOPPEMENT ET ORGANISATION 
est originairement isolée de toutes les autres; que, par consé- 
quent, les interstices sont d’organisation primitive; qu'ils ne 
disparoissent que par l'effet de la soudure des parois con- 
tigués des cellules, et qu'ils sont les conduits naturels de la 
sève. Je crois au contraire qu’originairement les cellules for- 
ment un tissu continu, que les interstices ne sont que des 
fentes accidentelles, postérieures à la formation du tissu, et 
que la sève a pour conduits ordinaires les tubes criblés, les 
tubes fendus et les tubes découpés en hélices. J’ai examiné 
la coupe transversale du bois de l’orme, à l’époque où il n’a 
encore que la consistance de la gomme ramollie dans l’eau. 
Le calibre des cellules étoit très-petit, leurs parois étoient 
très-épaisses, et je n'ai pu découvrir d’interstices dans leur 
épaisseur. J’ai taché d'isoler les cellules, ce qui n’eùt pré- 
senté aucune difliculté, si chacune d'elles avoit eu sa paroi 
propre, mais elles se sont constamment divisées en masses. 
Quand j'ai observé des coupes de tissu un peu plus avancées, 
j'ai trouvé que le calibre des cellules s’étoit agrandi aux dé- 
pens des parois devenues plus minces; mais je n’ai reconnu 
l'existence des interstices que dans le tissu qui avoit pris la 
consistance du bois parfait. Ces interstices sont souvent in- 
terrompus, et jamais ils ne s’étendent tout autour d’une cel- 
lule ligneuse, de telle sorte qu’on puisse l’isoler des autres 
sans déchirement notable. 
Voici comment je concois la formation de ces fentes : 
Soit donné deux cellules contiguës avec une paroi com- 
mune très-épaisse, les deux faces de cette paroi se dessé- 
cheront et prendront de la consistance jusqu’à une certaine 
profondeur, avant que la partie la plus intérieure de sa 
