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dans l'air un essaim d’Ephémères; mais ces insectes ne sont 
jamais incommodes. Les Araignées, les petits et les gros Sca- 
rabées sont en proportion plus communs. Quant aux insectes 
venimeux, les Serpens, les Tarentules et les Scorpions sont 
les seuls qui ne paroissent pas étrangers à quelques cantons 
des Steppes. 
Les Serpens sont noirs pour la plupart, et d’une médiocre 
grandeur. Les Serpens cuivrés (Ænguis fragilis, Linn. Orvet 
commun ) y atteignent cependant une longueur de deux à 
trois archines. Tous les cours d’eau contiennent de gros Ser- 
pens d’eau, qui attaquent même les hommes, quand ceux-ci 
les poursuivent : au printemps, il n’est pas rare de rencontrer 
au-delà de cent Serpens réunis en un monceau. 
La Tarentule des Steppes est plus petite que celle d'I- 
talie, et aussi moins dangereuse. Ses huit longs pieds la 
grossissent considérablement, mais son corps atteint rarement 
le volume d’une noix d'Italie (Juglans regia). 
Les Scorpions (Bichorcho) sont plus longs que les Taren- 
tules ; leur couleur n’est pas le noir tirant sur le gris, mais 
le gris tirant sur le jaune. Si l’on jette plusieurs autres insectes 
à la fois, même de ceux qui peuvent se défendre, devant un 
Scorpion, la supériorité de celui-ci se déploie avec avan- 
tage, grâce à la poltronnerie des autres, qui sont à l’instant 
réduits en pièces. Lorsqu'on veut saisir un Scorpion, il fait 
entendre un cri aigu, se place sur les pieds de derrière, et se 
prépare à la résistance. Ces ennemis cependant ne devien- 
nent dangereux pour l'homme que lorsqu'ils peuvent s’en 
approcher en secret. Les Kalmouks, qui redoutënt son at- 
teinte au-delà de toute expression , aflirment que celui 
