DE LA FAMILLE DES CACTÉES. 61 
est tubuleuse comme dans les Cierges, et nullement en roue 
comme dans les Opuntia; 2° quant au port, cette espèce 
se rapproche encore des Cierges, et s’éloigne des Opuntia, 
en ce qu'elle manque complétement de feuilles, caractère 
important, puisqu'il est généralement lié avec la structure 
de la graine. 
Il faut avouer cependant que la tige est formée d'articles 
globuleux placés bout à bout, et qui rappellent beaucoup 
plus la structure des Opuntia que celle des Cierges, mais ne 
ressemble exactement ni aux uns ni aux autres. Il est donc 
possible qu’un jour la structure mieux connue de la fleur et 
du fruit nécessite pour cette plante la formation d’un genre 
particulier, qui seroit placé entre les Cereus et les Opuntia; 
mais il seroit contraire à tout principe de classification géné- 
rique de ne pas placer aujourd’hui cette plante, sans feuilles 
et à fleur tubuleuse, parmi les Cierges. 
Je place à sa suite, avec beaucoup de doute, le C. serpens 
- de Kunth, parce qu’il dit les fleurs tubuleuses ; mais l’espèce 
est trop peu connue pour oser rien affirmer. 
CHAPITRE VII. 
Du genre Opunria où ÂVopal. 
Tant qu'on n'a considéré les divisions des Cactées que 
comme des sections, il étoit assez naturel qu’on se contentàt 
de les distinguer par des éaractères de port tirés des organes 
de la végétation, et c’est dans’ce sens qu’on a génériquement 
classé sous le nom d'Opuntia toutes les espèces à tige com- 
posée d'articles plus ou moins comprimés; ce caractère est 
