DE LA FAMILLE DES CACTÉES. 83 
feuilles ou leur remplacement par les mamelons, la petitesse 
ou la nullité des cotylédons, sont des caractères qu les 
Te des autres Cactées. 
°. Que l’Opuntia et le Pereskia sont de même liés entre 
eux par des caractères de premier ordre, savoir : la fleur en 
roue, l’ovaire comme enfermé dans un rameau dilaté et 
chargé de sépales foliacés, la présence de véritables feuilles, 
la graine munie de cotylédons foliacés, etc. 
3°. Que les genres Cereus et Echinocactus sont exacte- 
ment intermédiaires entre ces deux groupes, tenant au Me- 
locactus par l'absence des feuilles, la fleur tubuleuse, la 
tige ordinairement munie de côtes verticales, et au second 
par l'ovaire chargé de sépales, et par quelques espèces ar- 
ticulées. - 
4°. Que le Rhipsalis forme un groupe isolé des trois 
autres, à fleur en roue comme l’Opuntia et le Pereskia, à 
fruit lisse comme le Mammuillaria et le Melocactus, mais 
qu'il diffère de toute la famille, 1°. par sa tige vraiment cy- 
lindrique ; 2°. par ses graines attachées au centre du fruit. 
J'ai tenté de représenter ces divers degrés d’affinité par le 
tableau graphique, pl. 1. 
La famille y est représentée sous la forme d’un cercle en- 
touré de quatre anneaux; chacun d’eux est divisé en deux 
bandes, et le caractère écrit dans la bande indique qu'il est 
commun aux genres situés au-dessous d'elle: les caractères les 
plus importans occupent les bandes extérieures, et les moins 
importans les intérieures. Le disque même du cercle est di- 
visé en deux grands compartimens qui comprennent, l’un 
les Cactées à graines pariétales, l’autre les Cactées à graines 
