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centrales qui forment deux tribus bien distinctes, les Opun- 
tiacées et les Rhipsalidées. 
Les Opuntiacées sont elles-mêmes divisées en trois groupes, 
sous-divisés chacun en deux genres; chaque genre est lui- 
mème, s’il y a lieu, sous-divisé en sections. 
Le même se sert encore à indiquer les rapports de la 
famille des Cactées avec ses voisines les plus immédiates, les 
Portulacées, les Grossulariées et les Ficoides. 
La section des Rhipsalidées en particalier s'approche des 
Portulacées, à cause de ses graines attachées à l'axe du fruit 
et des houpes de soies qui naissent aux places qu’on doit con- 
sidérer comme les aisselles des feuilles. Cette section ne dif- 
fère mème des Portulacées que par son ovaire entièrement 
adhérent, par son fruit charnu, par l’absence de l’albumen, 
et par son embryon droit à grosse radicule : sous ce dernier 
rapport les Opuntia, par leur embryon courbé, ressemblent 
mieux aux Portulacées, et les Rhipsalidées, par leur embryon 
droit à grosse radicule, mieux aux Grossulariées. 
La section des Opuntiacées s'approche particulièrement 
des Grossulariées, à raison de ses graines pariétales, et en 
particulier, les genres Opuntia et Peresk:ia ressemblent aux 
Groseilliers par leurs aiguillons axillaires et de la présence vé- 
ritables feuilles. Le tube du calice des Groseilliers est habi- 
tuellement lisse comme dans les genres Mammullaria et Me- 
locactus ; mais il arrive de temps en temps, surtout dans les 
variétés cultivées de la groseille à maquereau, que la baie 
porte çà et là quelques écailles foliacées qui semblent rap- 
peler les écailles des Cierges, des Opuntia et des Pereskia. 
La principale différence entre ces deux familles consiste, 
