136 CARACTÈRES 
affirmé dans tous les ouvrages, même les plus modernes. 
Ainsi de tous les caractères propres à faire distinguer au 
premier aspect les Singes américains, il n’en est peut-être 
point de plus sûr que l’absence des callosités : remarque qui, 
avec quelques autres preuves qu’il n’est pas de mon sujetide 
développer ici, établit d’une manière presque incontestable 
l’importance de ces parties. 
D’autres résultats beaucoup plus dignes d’attention, et sur 
lesquelsil importe d’insister, quoiqu’ils soient loin d’être nou- 
veaux, découlent également des faits que j’ai exposés, et des 
considérations que j'ai présentées à leur sujet. C’est qu’une 
classification parfaite, c’est-à-dire une classification qui seroit 
toujours l'expression heureuse des rapports naturels des êtres, 
est une sorte de pierre philosophale à la recherche de la- 
quelle on consumeroit en vain son temps et ses efforts (r) : 
relle. Dans cet article général, et dans l’article Sapajou (qui renferme un extrait 
de mon travail sur les Ériodes), j'ai présenté avec quelque détail des considéra- 
tions que je nai pu qu'indiquer ici, ou même que j'ai dû passer entièrement sous 
silence, à cause du but plus spécial du présent Mémoire. 
(1) Les (personnes qui doutent encore de cette vérité peuvent s’en convaincre 
d'une manière tres-simple. Lorsqu'on embrasse, dans un examen général, toute 
uve.classe ou même un ordre entier, l’esprit se perd dans l’immensité des détails, 
et les résultats auxquels on arrive laissent toujours quelque incertitude : mais que 
l'on s'attache uniquement à une famille composée d’un petit nombre de genres, 
et il ne sera plus possible de douter. Ainsi, pour citer un exemple, je crois qu’apres 
quelques essais, les personnes même les plus difficiles à convaincre!, reconnoîtront 
comme moi qu’il est absolument impossible de placer dans une série naturelle les 
sept ou huit sous-genres que M. Guvier a établis parmi les Pies-grieches. 
J'ai aussi présenté, dans mon Æistoire des Reptiles et des Poissons d'Égypte 
(qui fait partie du grand ouvrage sur l'Égyple), quelques faits et quelques remar- 
ques qui fournissent, à l'appui de celte vérité, des preuves d’une autre sorte. 
Voyez l'article des Sargues, celui des Hétérobranches , etc. ,; 
