ET DES ESPÈCES ANTÉDILUVIENNES. 213 
ment qui intervient durant la gestation ou l’incubation y 
dévie le développement de l'embryon, y produit un grand 
désordre, au moins dans la partie affectée, y occasionne enfin 
un trouble dont les résultats augmentent et s’accomplissent 
avec l’âge; perturbations qui deviennent parfois extrêmes, 
et qui vont jusqu’à la suppression d’un et même de plusieurs 
systèmes d’organes. . 
Ce ne sont pas des différences aussi considérables qui 
distinguent les animaux des deux âges, les espèces de l’ancien 
et du nouveau monde. Chaque système d’organes est au 
contraire chez tous renfermé dans une limite quelconque 
de variation : les déviations sont et furent toujours plus con- 
tenues qu'à l'égard des faits de la monstruosité; faits qui, 
pour appartenir à un autre ordre de considérations, n’en sont 
pas moins réels et importans, qui réapparoissent jusque dans 
les temps actuels favorisés et rendus plus fixes par des com- 
binaisons mieux arrêtées et coordonnées, qui acquièrent 
de plus en plus des observateurs parminous, et qui méritent 
effectivement l'intérêt qu’on leur accorde, en tant qu'ils sont 
aussi entrés dans les desseins de la Providence, en tant qu'ils 
sont-de même accomplis par l’active et toute puissante in- 
fluence de la nature créatrice. Les limites de la variation, 
pour les êtres réguliers, sont effectivement restreintes : toute 
la variation possible. admet seulement-le plus ou le moins de 
volume dans les élémens organiques, une alternation dans la 
combinaison respective de chacun d’eux. Tantôt ce change- 
ment est proportionnel en raison directe, tantôt en raison 
inverse , et d’autres fois d’une manière mixte : mais d’ailleurs 
une compensation qui s'établit remédie à tous les écarts; car 
