218 DES ANIMAUX DES AGES HISTORIQUES 
pu être la souche de quelques uns des animaux d'aujour- 
d’hui, lesquels n’en différeroient que par l'influence du 
temps et du climat (1). 
Les deux auteurs se sont portés sur la même thèse égale- 
ment de deux façons différentes : 1°. en cédant à de hautes et 
propres inspirations, qui dans chacun d’eux étoient causées 
par la somme d’attention qu’ils avoient accordée aux faits 
généraux, et par la diversité d'influence qu’ils en avoient re- 
çue, et 2°. en caractérisant autrement quelques faits particu- 
liers plus spécialement applicables à la question. 
Plusieurs de ces derniers, comme ils sont présentés dans 
la Philosophie zoologique, auroient-ils , par les résultats de 
la controverse, été écartés à juste titre? Irons-nous aussitôt 
conclure de l'insuffisance de ces faits apportés en preuve à la 
condamnation de la doctrine qu'ils devoient étayer? Cette 
conséquence paroït de droit, mais n’est cependant point lo- 
bligée conclusion de tous les cas. 
Ainsi Buffon voit, avec une toute puissance d'intelligence 
et d'avenir, qui est un don du génie, que les animaux des 
contrées nt EE habitent l’un des continens à l'exclusion 
de l’autre : c’est l’auteur des Époques de la nature qui à 
concu cette prévision, et qui plus tard, pour la présenter 
comme un fait basé sur des preuves incontestables, s’aide de 
tout le savoir du naturaliste. Mais, ce qu’il n’est sans doute 
donné qu'à quelques esprits de comprendre, aucune des 
preuves alléguées n’est admissible; et, toutes reconnues fausses 
(1) Voyez le fragment intitulé : Les espèces perdues ne sont pas des variétés 
des espèces vivantes , p. 68, t. 1, édition de 1821. 
