DES CAVERNES DE LUNEL-VIEIL, 397 
le sol de ce souterrain, comme du couloir, doit se trouver à 
une profondeur de seize à dix-huit mètres au-dessus du sol 
supérieur, ce qui donneroit dans cette direction, à la voûte 
de ces cavités, une épaisseur d’une dixaine de mètres. 
Dans une grande partie de la longueur de la caverne, la 
voûte un peu surbaissée est tellement unie et régulière dans 
sa coupe, que beaucoup de ceux qui l’ont vue ont été tentés 
de la prendre pour un ouvrage de l’art. Cela peut surprendre 
d'autant plus, que des masses de rochers en assez grand 
uombre qui encombrent le sol, et dont quelques uns n’ont 
pas moins de plusieurs mètres de longueur sur plus d’un 
mètre de largeur et guère moins de hauteur, se sont déta- 
chés de la voûte par leur propre poids. Aux deux extrémités 
de la caverne, la voûte s’abaisse peu à peu, et à tel point 
qu'on ne peut plus avancer qu’en rampant. Vers cette par- 
tie, comme dans d’autres, certaines des roches qui suppor- 
tent la voûte sont irrégulièrement découpées en saillies iné- 
gales et arrondies, Nulle part on ne voit les roches du sommet 
de ce souterrain disposées en tuyaux de cheminée, comme 
celles du ‘boyau et du couloir. Il n’en est pas de même 
des parois latérales; celles-ci sont, au contraire, sillonnées 
d’anfractures souvent profondes, percées de cheminées ou 
de soupiraux qui affectent des directions obliques, verti- 
cales, d’où s'écoule en nappe une argile molle, pâteuse, ar- 
gile tenace, dont les matériaux semblent épuisés, puisqu’elle 
a cessé tout-à-fait de fluer, 
Au moment où l’on pénétra dans la grande caverne, la 
voûte étoit presque entièrement revêtue d’une couche épaisse 
d’une efllorescence d’un gris légèrement verdâtre, dont nous 
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