DES CAVERNES DE LUNEL-VIEIL. 417 
vernes de Lunel-Vieil ont pu dissoudre le carbonate de 
chaux qui compose la plus grande partie des calcaires où 
elles sont ouvertes, tandis que la silice, beaucoup moins 
soluble, sera restée et se sera accumulée successivement sur 
le plafond auquel elle n’adhéroit que foiblement. Quant à 
la petite partie de matières organiques qui composoit ces 
“efflorescences, elle peut y avoir été entraînée par les mêmes 
eaux qui ont filtré à travers de la voûte de ces cavités. 
Les efflorescences qui tapissoient la plus grande partie de 
nos cavernes sous la forme d’une crasse légèrement verdâtre, 
très-chargée d’eau, et qui en se détachant tomboient par 
le centre en laissant le rocher à nu, ne paroissant pas par- 
tout de la même nature, ont été successivement examinées 
par M. Balard. Ces efflorescences, douces au toucher comme 
les premières, sans ténacité, se réduisant en poussière avec 
la plus grande facilité, ont toujours paru essentiellement sili- 
ceuses. La silice est seulement combinée avec le carbonate- 
chaux, et de petites quantités d’oxide de fer et de carbonate 
de magnésie. 
La présence de la silice y a été reconnue par les essais 
suivans : l’acide hydro-chlorique versé sur les efflorescences 
s’est coloré en jaune, couleur due à l’oxide de fer qu’elles 
contiennent; la plus grande partie de ces efilorescences est 
restée non dissoute. Cette partie insoluble traitée par la soude 
pure, s’est combinée avec elle; l'acide hydro-chlorique, 
versée sur la dissolution filtrée de la combinaison, a dis- 
sous la soude, et l’ammoniaque qui a été ajoutée a préci- 
pité la soude sous la forme de flocons blancs gélatineux très- 
abondans. 
