454 RECHERCHES- SUR LES OSSEMENS FOSSILES 
CHAPITRE XIIL 
De l’état de conservation des ossemens. 
Les ossemens découverts dans nos cavernes ont montré à 
peu près tous le même état de conservation; seulement ceux 
enselevis dans les sables purs, et c’est le plus petit nombre, 
étoient moins friables et plus entiers. Les uns et les autres ont 
pris à l’air de la solidité et de la dureté, en perdant une grande 
quantité d’eau. Désséchés et séparés du limon qui leur est 
adhérent, les os ont acquis généralement une teinte d’un blanc 
rosé terne toute particulière. Ils n'ont point cet aspect luisant 
que présentent les os récens; cela tient probablement à la 
petite quantité de matière animale qu'ils contiennent. Par 
cela même ces 0 sont friables et cassans. Leur légèreté est 
plus grande que celle des os frais. Leur tissu spongieux est 
souvent conservé; mais sa friabilité est telle qu’il se réduit pour 
ainsi dire sous les doigts. Le tissu compacte, malgré sa solidité 
plus grande, est souvent tout-à-fait friable, et tombe facile- 
ment en poussière. 
Les os saisis par un ciment qui les a liés au rocher, comme 
ceux qui ont été recouverts par de stalagmites ont présenté 
la mème texture et la même altération. Cette uniformité dans 
la conservation de nos os semble annoncer qu'ils ont dù être 
déposés à la même époque, ou du moins à des intervalles peu 
éloignés. Du reste, les os fossiles dont ceux de nos cavernes 
se rapprochent le plus, sont les os des brèches osseuses, sur- 
tout ceux qui se trouvent au milieu des limons non durcis. 
Cette conformité dans la conservation des uns et des autres 
