SUR LE GROUPE DES MÉLIACÉES. 179 
cation un peu importante doit en déterminer certaines autres 
avec elle, et ne pas exister isolée. Il suit encore de cette re- 
marque que, dans la détermination des Méliacées, la connois- 
sance de la graine, ne pouvant être suppléée par celle des 
autres parties, seroit indispensable pour savoir à quelle sec- 
tion la plante doit être rapportée. Or, il arrive souvent qu’elle 
manque, et, dans ce cas, M. Blüme lui-même s’est déterminé 
d’après d’autres analogies. Enfin les descriptions, dont on est 
souvent obligé de se contenter, présenteroient la même diff- 
culté : car les auteurs ont-ils toujours désigné la même partie 
par ce nom d’arille, et l’arille chartacé bivalve qu’ils ont 
décrit dans les graines de plusieurs Méliacées est-il bien iden- 
tique avec celui de M. Blüme, celui qui mérite véritablement 
ce nom (1)? Ces considérations m'ont engagé à laisser dans 
la même tribu, et les uns auprès des autres, des genres munis 
et des genres dépourvus d’arille; mais j'ai respecté leur 
distinction. 
Les autres tégumens de la graine ne sont pas toujours en 
mème nombre et de mème consistance. C’est une règle assez 
générale parmi les végétaux, que la graine est d'autant moins 
défendue par ses tégumens qu’elle l’est par un péricarpe plus 
épais. Elle a ici son application. Pour ne décrire que ce qui 
se montre le plus souvent, je dirai que ces tégumens sont 
(1) MM. Auguste de Saint-Hilaire et Pelletier donnent pour caractère essentiel 
de cette enveloppe qu’elle n’adhère à la graiue que par un point, et qu’à une cer 
taine époque, elle présente une ouverture. Mais il faudroit pouvoir toujours la voir 
à cette époque; et d’ailleurs les recherches récentes sur la structure de l'ovule, 
- notamment celles de M. Mirbel, prouvent que cette définition peut s ’appliquer éga- 
lement à ses autres enveloppes. 
Tégumens, 
