maximum. En outre, toutes les montagnes et le sol des step- 
pes sont rarement couverts de vegetation; ce ne sont que 
pentes nues et plateaux sablonneux qui s’etendent à perte de 
vue; deux conditions importantes pour amener les tempêtes 
et les vents les plus forts. Toutes les saillies, chaînes de mon- 
tagnes, objets isolés, et tout-à-fait insignifiants, se refroidis- 
sent sensiblement pendant la nuit et s’&chauffent rapidement, 
au lever du soleil, par leur côté tourné vers l'Est. L’equi- 
libre atmosphérique est ébranlé, et il se forme des courants 
qui sont autant plus intenses que la difference de tempéra- 
ture entre la partie S. E. des objets échauffés et la partie 
N. O., qui se trouve à l'ombre, est grande. A certaines épo- 
ques de l’année, par exemple au printemps, viennent se joindre 
à ces conditions essentiellement locales de la formation des 
vents, d’autres plus générales, telles que les grandes  diffé- 
rences de température entre les régions basses et les régions 
élevées ‘). Quoique ces causes paraissent, au premier abord, 
fort peu importantes, elles contribuent sensiblement à amener 
et à augmenter les vents N. O. qui y dominent. Ils soufflent 
surtout au printemps, avec une violence qui se change sou- 
vent en ouragan ‘). Ces tempêtes sont très fréquentes. Joints 
à d’autres agents (brusques écarts de température, pluies, 
neiges etc.), les ouragans non-seulement accélèrent la destruc- 
tion des roches qui constituent les massifs des montagnes; 
mais ils coopèrent à l’aplanissement de la contrée. Les eaux 
torrentielles, les ruisseaux et les rivières, venant des hau- 
teurs, enlèvent aux montagnes les produits de la destruc- 
tion chimique et mécanique des roches; et les cours d’eau, 
tout aussi nombreux tributaires de la mer, les emportent à 
?) Dans differents passages de son livre: „Le Thibet et les sources du 
Fleuve-jaune“, 1883, Przewalsky énonce la même opinion. 
s) D'après les observations de Przewalsky, c’est à cette époque de lan- 
née que les amplitudes sont les plus grandes. 
