géologique sont les memes. Les ramifications occidentales du 
Thian-Chan et les déclivités N. O. du Pamir apparaissent 
parmi ces déserts comme de petites oasis, et ce n'est pas ce 
coin de terre qui peut servir de limite scientifique à ces deux 
moitiés inégales d’un seul tout. 
Le Turkestan est un chainon important dans la „zone 
des territoires de transition“; et s'il n’est plus du nombre, 
toute la chaine de ces territoires, qui ceignaient toute l'Asie 
centrale comme d’un large bandeau, se brise en chainons 
séparés. Le lien entre eux est insignifiant. Là se groupent 
des contrées à conditions vitales parfaitement opposées, les 
unes formant, pour ainsi dire, la transition des parties centra- 
les aux parties périphériques du continent asiatique, et les 
autres en faisant partie sans preuves évidentes. Il s’agit du 
Tsaidam, du Koukou-Noor, d’une grande partie du Thibet sep- 
tentrional, des contrées situées au nord de la chaîne de mon- 
tagnes de Kara-Koroum, ainsi que de Koundouz et d’autres. 
En reculant ainsi les frontières de l'Asie centrale vers 
l'Occident au-delà du Turkestan, y compris l'Iran et la zone 
de transition de Richthofen presque en entier, nous donne- 
rons, d’après le professeur Mouchketow, à toutes ces contrées, 
enfermées et presque privées d'écoulement dans la mer, le 
nom qui convient complètement: celui „d’Asie intérieure“ ”). 
Nous ne voyons donc plus la nécessité absolue de conserver, 
comme le fait M. Mouchketow, le terme „central“ qui se ré- 
fute par lui-même. L’Asie centrale, comprise dans les étroites 
limites marquées par Richthofen, n'est rien autre que le Han- 
Hai. Désignons-la donc sous ce dernier terme qui a le grand 
avantage de ne pas présenter quelque chose d’isole ou quel- 
que étendue de terre ayant eu jadis une surface bien plus 
= 
>) Professeur Mouchketow, Turkestan, T. 1, Chap. 1. 
