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Les formidables révolutions dynamiques qui ont commencé 
à la fin de l’époque tertiaire, et qui peut-être ne sont pas 
encore calmées aujourd'hui, ont entassé une chaîne de mon- 
tagnes sur l’autre et en ont dessiné les énormes lignes ar- 
quées, convexes vers le Sud et concaves vers le N. Deux 
forces élévatrices opposées, agissant à des époques différentes 
ont produit la configuration actuelle. Le plus récent de ces 
deux soulèvements formait des rides colossales du N. O. au 
S. E.; quant au plus ancien, le soulèvement paléozoïque, il 
amoncela les énormes massifs des roches primitives à di- 
rection S. O. au N. E. Ce dernier relief „de granit” ne 
put cependant résister à la pression des énergiques ondula- 
tions des soulèvements post-tertiaires. Des roches détachées 
et dispersées couronnent encore maintenant les crêtes les plus 
élevées; ce ne sont que ces rares débris qui, comme des ilots 
parsemés sur toute l'étendue du squelette du Pamir et du 
Thian-Chan, indiquent la direction d'autrefois. Projetées à 
une hauteur immense, elles ont résisté jusqu'à présent au 
mouvement general; ce sont ce qu'on appelle des „noeuds“, 
c. à d. les points culminants du relief, couronnés de glaciers 
puissants et grandioses "). Si l’on exclut du profil général les 
ramifications si compliquées, qui partent de ces noeuds, on 
s'étonne de la simplicité et de la régularité qui dominent 
14) Voici les plus importants sur le Pamir: le Moustag-Ata, dont la hau- 
teur est considérable, 25,800 p., le Sel-Taou, gros noeud de montagnes, auquel, 
comme il a été dit ci-dessus, se ramifient de tous côtés d'énormes chaînes 
de montagnes; sa hauteur, ainsi que celle du noeud Kok-Sou situé au N. O. 
du dernier, n'est même pas connue d'une manière approximative. De tous les 
deux descendent des glaciers puissants. A l'Est de ceux-là il y en a plu- 
sieurs, et dans la chaîne Transalaïenne et dans la chaîne d’Alai; ils sont 
tous plus bas et moins considérables que les deux précédents, mentionnés 
ci-dessus. Il y en a aussi quelques-uns au Thian-Chan; mais les principaux 
parmi eux, le Khan-Tengri (22,000 p.) et le Manasse se trouvent dans l’Ala- 
Taou de Talasse; la hauteur de ce dernier est inconnue. 
