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dans le Balkhach. Cependant sur les confins du Turkestan, 
ce möme Thian-Chan alimente encore un grand fleuve du 
désert, le Syr-Darya ou le Yaxarte des anciens. Il prend sa 
source dans les bois vierges du Thian-Chan et porte le nom 
de Grand et de Petit Naryn, nom qu'il garde jusqu'à sa 
sortie des défilés des monts de Ferghana. Une fois libres, 
les eaux troubles et impétueuses du Naryn deviennent tout-à- 
coup calmes. Dans le Ferghana elles coulent tranquillement 
vers le Kara-Darya, dont le courant n’est pas moins rapide 
et le débit d’eau moins considérable. Après s'être réunies, 
ces deux rivières forment le plus petit des deux fleuves ju- 
meaux, le grand Syr-Darya, qui, plus loin, ne reçoit d’affluents 
que sur la rive droite: ce sont l’Angren, qui n’a d'importance 
qu'au printemps, le Tchirtchik et l’Arys. D’autres rivières 
riches en eau, mais secondaires, qui descendent du versant 
septentrional des monts Alai-Turkestan, sont loin d'atteindre 
au Syr-Darya; elles se perdent en „aryks“ (canaux d'irrigation) 
et disparaissent soit dans les jardins et les champs des indi- 
gènes, soit dans les sables du Ferghana intérieur. 
L’Amou-Darya, ce majestueux fleuve des steppes, sert seul 
d'écoulement à toute la quantité de dépôts atmosphériques, 
qui tombent sur l'immense étendue de 200,000 verstes car- 
rées environ, enfermée entre le Hindou-Kouch au Sud et les 
monts Alaï-Turkestan au Nord. 
Formé de deux rivières, le Vakhan-Darya et le Pamir, 
qui toutes les deux ont leurs sources au Pamir, l’Amou-Da- 
rya, porte le nom de Pyandj jusqu'à son confluent avec le 
Sourkhab "); ce n’est qu'à partir de là que sous le nom qu'on 
1) A sa source, ce fleuve porte le nom de Kizil-Sou; à-son embouchure 
il est plutôt connu sous celui de Vakhch. Le nom de Sourkhab (en tadjik: 
„rouge*) a été donné à son cours moyen, et celui de Aïliam à la partie 
comprise depuis sa source jusqu'à son entrée dans l’Alai. 
