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sont pas les seuls à rivaliser dans leurs écarts; même les 
températures moyennes varient tout autant. Dans la vallée, 
où la végétation porte le plus le cachet subtropical, nous 
trouvons cette inconstance non-seulement dans les saisons de 
transition, mais encore pendant l'hiver, qui est très variable. 
Après toute une suite d’hivers si tempérés qu'ils méritent à 
peine de porter le nom d’hivers, et pendant lesquels la neige 
fond à mesure qu'elle tombe en changeant le sol de loess en 
un terrible marais et une affreuse boue, surviennent subite- 
ment des froids inouis, qui emprisonnent quelquefois pendant 
deux mois les eaux de tous les réservoirs; la température 
très basse pendant tout ce temps baisse parfois même jus- 
qu'à —16° *). 
A la suite de semblables écarts climatériques, particuliè- 
rement en hiver, écarts qui se répètent chaque année, Mid- 
dendorf à raison de dire que le Ferghana ne peut être placé 
teur de 12,000 p., une gelée des plus fortes. J'étais si fatigué par la marche 
que je m’endormis profondément. En m’öveillant le matin je fus désagréable- 
ment surpris de trouver ma couverture ainsi que mes effets tout blancs de 
givre; mes cheveux étaient gelés à mon oreiller revêtu d’une couche de glace. 
J'étais transi de froid, quoique j’eusse dormi dans une pelisse de renard 
blane et que je fusse à l’abri du vent dans notre kibitka, qui, quoique fort 
primitive, était cependant en feutre. Le sort de mes domestiques et des co- 
saques d’escorte, qui couchaient sous des tentes de toile, était bien plus dé- 
plorable encore. Quoique les chevaux fussent couverts de caparaçons chauds, 
ils se serraient les uns contre les autres et ne mangeaient presque rien. Les 
ruisseaux étaient entièrement gelés. 
85) I] y avait par exemple, un semblable froid pendant l'hiver de 1877 à 
1878; la neige avait un pied d'épaisseur et se maintint depuis le 10 Décembre 
jusqu'à la mi-Fevrier; le froid alla jusqu’à 20 degrés, et fit périr non-seule- 
ment un grand nombre d'arbres fruitiers et de ceps de vigne, mais aussi une 
quantité de Sartes, qui s'étaient réfugiés dans les mosquées. L'usage chinois 
d’endosser plusieurs habits pour se préserver du froid, usage que les Arabes 
trouvaient déjà fort digne d'attention, existe aussi au Turkestan et atteste 
évidemment cette inconstance du climat. Dans tous les cas, un froid de 4 ou 
5 „khalats“ doit être vraiment excessif (Remarque de Middendorf). 
