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de l’Alai, c.-à.-d. qu'elles sont autant haute vallée de mon- 
tagnes que plateau. Vers l'Est, l’Alaï s’elargit, descend des 
crêtes, et, comme nous l'avons dit, se dirige vers l'Ouest, 
décline graduellement pour se réunir aux contreforts de deux 
chaînes parallèles qui le limitent au S. et au N. Celles-ci 
se resserrent subitement et transforment l’Alai presque en 
gorge, ne laissant de place qu'au lit de la rivière °). 
L’elevation relative des montagnes du Pamir intérieur est, 
en général, insignifiante °). Leurs versants escarpés n'ont ce- 
5) Fedtchenko a publié, sur le caractère de l’Alai, une excellente notice: 
Isvéstiya Soc. Imp. des amateurs des sciences natur., de l’anthropol. et de 
V’ethnogr. T. XI, livr. 7. „Dans le khanat de Kokan“, pag. 144. 
6) Les chiffres mentionnés ici ne sont qu’approximatifs, à cause du petit 
nombre de données hypsométriques. 
a) Montagnes du bassin de Kara-koul.—Pour ces montagnes nous possé- 
dons deux chiffres: col de Kalta-davan 16,400 et Ak-Baital 15,500 p. Si l'on 
accepte le chiffre de 13,400 p. pour le défilé de Kara-koul, il faut supposer 
alors que la hauteur moyenne des montagnes de ce bassin oscille entre 
5,000 p. (Kara-Djilga et Ak-Djilga) et 3,500 p. (Kara-koul meridional). 
b) Montagnes du bassin Riang-koul, comparativement plus basses que 
les précédentes. Hauteur de Riang-koul: 13,000 p. Les cols des montagnes 
voisines sont tous beaucoup plus élevés que 15,000 p. C’est pourquoi, relati- 
vement, l'élévation moyenne de ces crêtes est à peu près de 4,000 p. 
ce) Partie orientale de l’Alitchour. Hauteur approximative de la vallée: 
12,500 p. Les montagnes voisines dépassent la ligne des neiges, et leur hau- 
teur relative n’est pas de moins de 5,000 p.; en certains endroits même elle 
les dépasse, comme p. ex. le col de Bach-gumbez qui atteint 16,400 p. Les 
montagnes limitrophes de l’Ak-sou sont, en général, plus basses. 
d) Zor-Pamir.—La hauteur relative de ces crêtes est moins grande que 
celle des montagnes de l’Alitchour, quoiqu’elles soient limitées au N. par 
celles-ci. Cela provient de ce que le Zor-Pamir lui-même est très élevé. 
Le niveau du lac Zor est évalué à 14,000 p., et ce chiffre peut être accepté 
comme hauteur moyenne de tout le Grand-Pamir. La chaîne de Vakhan dé- 
passe de beaucoup, sur toute son étendue, la ligne des neiges persistantes. 
e) Vallée de l'Ak-sou.—L'abaissement de la vallée ne dépasse pas 80 p. 
par verste. Les crêtes déclinent très rapidement vers le Nord. L’elevation 
moyenne des montagnes Kounjout doit dépasser de beaucoup 18,000 p., de 
même que le plus bas de leurs cols, le Beïk, a probablement beaucoup plus 
de 16,000 p. Ainsi la hauteur relative des crêtes du côté oriental de la vallée 
varie vers le Nord. Du côté occidental, les montagnes sont généralement plus 
basses, mais le caractère de leur abaissement ne change pas. 
