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mais je crois qu'elle dura longtemps. Les intempéries nous 
poursuivirent aussi de l’autre côté des montagnes. Il pleuvait 
et il neigeait tous les jours. Le minimum était d'environ 
—3° R. et le maximum à peine de + 13° R. 
Quoique nos connaissances du Pamir soient fractionnées, 
celui-ci se présente néanmoins à notre imagination comme 
une contrée déserte, froide et lugubre: de hautes vallées sans 
vie, des crêtes nues qui, semblables à des vagues coniques, 
ondulent dans toutes les directions sur cette triste contrée, 
forment comme une seule île morte environnée d’une région 
de montagnes à ravins pittoresques, à ruisseaux bruyants, à 
pics neigeux s’elevant jusque dans les nues, et à flore et à 
faune des plus variées. Comme nous l’avons dit dans le cha- 
pitre précédent, le Pamir intérieur, par suite des extrèmes 
contrastes qui le distinguent des districts qui l'entourent, a posé 
entre ceux-ci une frontière insurmontable au plus grand nombre 
des types animaux et végétaux, et il a forcé chacun de ces 
districts, en en séparant les confins, à vivre chacun de leur 
vie spéciale. 
Ces confins qui ceignent le Pamir de toutes parts et qui 
ont entre eux une connexion fort incomplète, offrent aujour- 
d’hui des régions à contours très marqués, à conditions vi- 
tales tout-à-fait particulières, et à faune souvent très distincte. 
Malheureusement, sous le rapport de la faune, on est loin 
d’avoir étudié ces confins partout également. Mon itinéraire, 
qui ne croise le Pamir qu'en deux directions, mais qui s'étend 
sur les districts limitrophes, n'a souvent pu, faute de res- 
sources, mais principalement faute de temps et à cause de 
circonstances politiques, s'étendre sur le Vakhan, le Tchitrar, 
le Badakhchan et, en général, sur les contrées contigües au 
Hindou-Kouch et sur celles situées à l'Est de Sary-kol. Il est 
donc fort regrettable qu'aucune des deux grandes expéditions 
russes et qu'aucune des deux expéditions anglaises au Pamir 
