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Les montagnes qui lui servent de limite occidentale ne 
s’alignent pas en chaîne suivie; elles sont relativement peu 
hautes et se frayent un passage par une suite de vallées 
transversales, à cols bas, faciles à franchir; elles présentent, 
généralement, un parfait contraste avec les limites orientales 
où nous voyons dans toute sa vigueur le massif continu de 
la chaîne de Kachgar. La crete de celle-ci, couverte de neiges 
persistantes, est surmontée d'environ quarante sommités des 
plus élevées, dont quelques-unes ne le cèdent pas en hauteur 
à l’amas de Mouz-tagh-Ata "). Du côté de Kachgar, cette chaîne 
s’interrompt par une pente abrupte, et sur toute son étendue 
elle n’a que deux passages creusés par les deux rivières du 
Pamir s’épanchant vers l’Est, le Ghez et le Markan-sou. Le 
défilé de cette dernière sert de limite septentrionale à tout 
ce chapelet de vallées qui s'étendent de Khounza par Sary-kol 
jusqu'aux monts Kizil-Art. Depuis le col d’Ouloug-rabat vers 
le Nord toute la contrée garde encore le cachet du Pamir 
intérieur, particulièrement la vallée du Ghez septentrional où 
la végétation n'apparait que comme des taches insignifiantes, 
éparses sur un plateau d'argile salin et de gravier sablon- 
neux. Ce sont probablement différents petits Carex et peut- 
être aussi diverses espèces d’Echinospermum, plante très ré- 
pandue au Pamir. Dans la vallée du Ghez meridional, sur- 
tout dans le détilé du petit Kara-koul, ces taches de verdure 
atteignent une dimension considérable et tapissent souvent des 
étendues entières. Ce sont, pour la plupart, des prairies hu- 
mides, à herbes caractéristiques, et sur leur lisière on ren- 
contre sporadiquement Festaca. Mais, en général, comparati- 
vement à la larguer de la vallée, d’une crête à l’autre, ces 
mares verdoyantes occupent la partie la plus insignifiante, et 
16) Du moins tel était l’effet que produisirent sur moi les montagnes 
vues du défilé Riang-koul et à la descente du col de Mouz-Kourou. 
