163 
Qu'est-ce quest l’Zmperator proprement dit, et par quoi 
se distingue-t-il essentiellement, outre la poche, des variétés 
du Delphius? 
1) par sa dimension; 
2) par les taches rouges munies toujours d’écailles blan- 
ches; 
3) par deux taches anales bleuâtres très développées, et 
4) par deux autres taches aussi bleuâtres, se trouvant 
dans la bande ombreuse marginale. 
Ce sont done des caractères, à l'exception du premier, 
qui lui sont propres ainsi qu'au Delphius, qui ont atteint ici 
leur plus grand développement et qui sont peut-être parfaite- 
ment suffisants pour séparer Imperator comme espèce, mais 
qui sont loin d’être suffisants pour l’envisager comme repré- 
sentant d’un type particulier du genre Parnassius. 
Quel est done le rôle que doivent jouer en ce cas les 
poches des femelles dans le système et comment expliquer 
la différence qui s’est manifestée dans leur forme et leur 
structure? 
Quoiqu'il y ait des entomologistes (Elwes, Burmeister, et, 
je crois, q. q. autres) qui prétendent que ces poches n'ont 
aucun but pratique, ou pour mieux dire, que leur existence 
est un problème; je suppose que de semblables raisonnements 
ne sont pas sérieux et ne cadrent pas avec l’idée que l’on 
doit se faire de la nature, qui est avant tout une force 
réfléchie et ne crée que ce qui est utile. Si parfois elle nous 
offre des exemples d’un ordre inverse, ces faits cependant 
alors même qu'ils seraient cent fois plus fréquents, ne detrui- 
sent pas l’axiome. Des organes inutiles, disons même devenus 
aujourd'hui nuisibles, avaient, à une certaine époque, leur 
destination directe. Ces organes ont cessé d’être nécessaires, 
mais ils continuent à être héréditaires, et sont soumis soit 
à une atrophie graduelle, soit à un progrès ultérieur provo- 
11* 
