lO SUR DES OBSEUVATIONS 



t( deur respective, qui devient le grand caractère du sternum 

 ((des oiseaux : l'Entosternai arrive chez eux au plus haut degré 

 t(de développement. La petitesse de l'Episternal et des Xiphi- 

 (( sternaux pourroit être imputée à cette pièce gigantesque, 

 ((comme détournant à son profit le fluide nourricier, puis- 

 (( quelle est d'autant plus grande, que ceux-ci sont plus petits. 

 ((Étendue de lÉpisternal au Xiphisternal , elle prive les Hyo- 

 (( sternaux et les Hyposternaux de leur position sur la ligne mé- 

 (( diane, en les renvoyant en quelque sorte sur ses ailes. Enfin 

 ((Son accroissement extraordinaire amène cet autre résultat 

 (' digne de remarque; c'est que chez les oiseaux, les pièces ster- 

 (( nalessont rangées trois de front.» 



A tout ceci, M. Cuvier oppose que les pièces sternales ne sont 

 au nombre de cinq que dans lesgallinacées', que les Episternaux 

 et les Xiphisternaux ne forment point des noyaux osseux dis- 

 tincts, mais sont des restes non encore ossifiés du cartilage ; 

 (jue dans le plus grand nombre des oiseaux l'ossification com- 

 mence par deux points placés aux mêmes endroits que'ceux qui, 

 dans les gallinacées, ont été uovavaés Hyosternaux j et enfin que 

 de cette différence dans le nombre et dans la situation des pièces 

 sternales résulte la preuve que les sternums! des oiseaux ne sont 

 pas identiques de composition. 



Cependant je m'étois attendu (jue cette révision de mes an- 

 ciennes recherches sur ces sternums, après quatorze années de 

 sommeil sur la matière, après une exploration faite sur une si 

 large échelle, auroit amené une plus grande dissidence d'opi- 

 nions. Car 1° je n'avois fait jouer aussi qu'un rôle secondaireaux 

 Episternaux et aux Xiphisternaux ; 2° on dit que dans le plus 

 grand nombre des oiseaux, c'est par l'apparition de deux points 



