56 ESSAI SUR LES COLÉOPTÈRES 



cela, et présente un vaste champ de découvertes aux entomo- 

 logistes qui ne seront pas effrayés des obstacles qui viendront 

 entraver leurs recherches. Je passe maintenant à l'examen des 

 familles. 



La première, celle desCarabiques, moins puissante dans l'A- 

 mérique équatoriale que celles des espèces phytophages, do- 

 mine les familles qui vivent de substances végétales ou animales 

 décomposées. Presque tous les insectes qui la composent se sont 

 vus obligés, par les innombrables légions de fourmis qui se sont 

 emparées du sol, à adopter un genre de vie opposé à celui des 

 espèces européennes, qui sont épigées, sauf un petit nombre 

 d'exceptions: ceci s'applique sur-tout à la tribu des Cicindélétes. 

 Parmi les exceptions qu'offre cette règle, se trouvent les Mega- 

 cephala, dont la Guyane m'a offert trois espèces, dont aucune 

 ne fréquente le bord des eaux. Deux 'sont assez communes : 

 l'une, M. sepidcralis, Fab. [variolosa, Dej.), se trovive à terre, 

 courant avec assez de vitesse parmi les herbes dans les endroits 

 sablonneux des forêts, et ne fait jamais usage de ses ailes. Elle 

 exhale une forte odeur de rose qui devient promptement fétide 

 et désagréable : Kourou est l'endroit de la colonie où elle existe 

 en plus grande abondance. L'autre, M. affinis, Dej., fréquente 

 de préférence les savanes, et n'est pas rare dans celles de Sin- 

 namari. Dans les mêmes lieux, mais beaucoup plus rarement, 

 j'ai découvert une espèce voisine àe\a. vircjinica, M. chalybœa, 

 mihi, qui m'a offert des habitudes assez singulières : elle se 

 réfugie, pendant la chaleur du jour, sous les bouses desséchées , 

 dans les trous profonds creusés par des Ateuchus et des Copris, 

 et cherche à en défendre l'entrée quand on veut la saisir. Lors- 

 qu'elle s'aperçoit que sa défense est inutile, elle s'enfuit dans 



