lOO SUR UN CARACTÈRE OPTIQUE. 



de fécule, dont elle auroit été ici dégagée par rébullition ; d'au- 

 tant qu'il existe dans le suc du panais une quantité fort consi- 

 dérable d'acide libre avec lequel elle se trouveroit nalurellenaent 

 en présence, ce qui pourroit contribuer à la dégager de ses en- 

 veloppes, comme il arrive lorsque l'on metla fécule de pommesde 

 terre en contact avec l'acide sulfurique étendu. Guidé par cette 

 analogie, je cherchai la dextrine dans ce suc par ses caractères 

 chimiques propr^es, c'est-à-dire en la précipitant par l'alcool, 

 l'isolant par des lavages réitérés à l'aide de ce fluide, puis la 

 dissolvant dans l'eau, et observant sa rotation. Car les deux 

 premiers caractères lui sont communs avec les gommes natu- 

 relles, mais le dernier l'en sépare 5 les gommes déviant les plans 

 de polarisation vers la gauche, au lieu cpie la dextrine les 

 tourne vers la droite avec une grande énergie. Ce fut en effet 

 dans ce dernier sens, vers la droite, que se trouva agir le précipité 

 que j'avois isolé, et que je constatai ainsi être de la dextrine, 

 aucune substance jusqu'ici connue n'offrant la réunion des ca- 

 ractères physiques et chimiques que je viens de lui attribuer. 

 Au reste, je ne prétends pas affirmer que cette substance fût 

 rigoureusement identique avec celle que contient la fécule de 

 pommesde terre : cette identité est un point important de l'or- 

 ganisation végétale que je me propose d'examiner ultérieure- 

 ment. 



Ceci expliquoit le grand accroissement de force rotatoire 

 que la liqueur avoit pris quand cette substance avoit été mise à 

 nu ; mais en outre, comme elle se trouve dans le suc de panais 

 eu contact avec un acide, i'ébullition prolongée doit naturelle- 

 ment la convertir en sirop sucré, comme il arrive d'après les 

 expériences que nous avons faites, Mv Persoz et moi, lorsque l'on 



