MÉMOIRE SUR LA FÉCULE ET LA GOMME. 1 1 9 



cliimiques incontestables. Amenée à cet état parfait de pureté, 

 nous la nommons Dextriiie, pour la désigner par le caractère 

 spécial que lui donnent le sens et l'énergie de son pouvoir rota- 

 toire. Car aucune substance organif[ue jusqu'ici connue ne 

 dévie aussi fortement les plans de polarisation des rayons lu- 

 mineux. 



Dans cet état, elle est complètement décomposable par le feu, 

 et donne tous les produits ordinaires des matières végétales, se 

 résolvant en eau, acide carbonique et hydrogène. Nous n'y 

 avons pas reconnu d'azote. Soluble dans l'eau froide, «lie l'est 

 plus encore dans l'eau chaude. Sa dissolution dans ces deux cas 

 est parfaitement neutre aux papiers réactifs; elle précipite par 

 l'alcool et par le sous-acétate de plomb. La solution aqueuse 

 d'iode la colore en rouge vineux. Mise en contact avec la levure 

 de bière, elle subit la fermentation alcoolique ; et, sous l'influence 

 des acides, elle se transforme en sirop sucré. C'est donc elle 

 qui, en se changeant ainsi, déterminoit, dans nos expériences, 

 le brusque affoiblissement du pouvoir rotatoire opéré sous l'in- 

 fluence prolongée de l'acide et de la chaleur. Et en effet, dans 

 l'expérience dont nous avons rapporté plus haut les détails, une 

 fois la li([uenr acide parvenue à l'ébullition, et tenue à cette 

 température pendant dix minutes, de manière à ne presque plus 

 précipiter par l'alcool, le sucre étoit fait. Car, en retirant alors 

 une portion du liquide, le saturant par la craie, le filtrant et le 

 concentrant par l'évaporation, il s'est pris en une seule masse 

 grenue pareille au sucre d'amidon pour l'apparence. Or, en 

 effet, le sucre d'amidon a un pouvoir de rotation moindre que 

 celui de la dextrine dans le rapport de 3 à lo, ce qui explique 

 suffisamment l'affoiblissement brusque qui s'opère dans le pou- 



