286 MÉMOIRE GÉOLOGIQUE 



La plaine est coupée dans ce sens par les lits de l'Hamise, de 

 l'Arrach, de la Cliiffa , de TOuad-Jer, et ceux de plusieurs ruis- 

 seaux et torrents qui sont extrêmement lar^jes, et à sec la plus 

 grande partie de l'année. 



La chaîne du petit Atlas, qui limite au sud la plaine de la 

 Métidja, s'élève jusqu'à i,65o mètres a4i-dessus de la mer. 



Les cimes principales se trouvent au-dessus de Belida, vis-à- 

 vis l'embouchure du Mazafran. A partir de ce point, on voit les 

 montagnes s'abaisser des deux côtés de l'est et de l'ouest. Les 

 sommets les plus élevés du col de Ténia , situé à trois lieues à 

 l'ouest, ne dépassent pas i,ioo mètres; et ceux qui se trouvent 

 sur le méridien du cap Matifou n'atteignent que ^oyy mètres. 

 La chaîne du petit Atlas, sur les points où nous l'avons traversée, 

 en face de Belida , et au col de Ténia, a une largeur de 25,ooo à 

 3o,ooo mètres. Le versant sud m'a paru plus rapide que celui du 

 nord. De l'autre côté de cette chaîne il existe une masse de col- 

 lines, qui s'étend fort loin à l'est et à l'ouest, et à plus de qua- 

 rante lieues au sud. Ces collines paroissent aller se terminer de 

 ce dernier côté, à une chaîne parallèle à la première, dont on 

 aperçoit l'extrémité des principaux sommets. Ces collines sont 

 beaucoup plus élevées que celles qui boiclent la mer : elles 

 atteignent ordinairement i,ooo mètres, et i,ioo mètres; d'après 

 les observations faites par le commandant Filhon, celle de 

 Ahouarah au sud duMédéya, s'élève à 1,273 mètres. Ces collines 

 comprennent entre elles des vallées qui se coupent sous toutes 

 sortes d'angles. (Voyez la carte. PI. g.) 



Maintenant que j'ai donné une idée exacte de la configuration 

 du sol, je vais décrire les différentes formations géognostiques 

 qui le co»nstituent. Ces formations sont, par ordre d'ancienneté : 



