SUR LES PROVINCES D'aLGER ET DE TITERIE. 807 



pierreux. La nature de la marne change très peu; mais il n'en 

 est pas de même, pour les cailloux. Depuis les montagnes de 

 BeniMissera, jusqu'au lit de la Chiffa, le long de l'Atlas et 

 jusqu'à deux lieues dans la plaine, ce sont des phyllades mé- 

 langés de marnes schisteuses, des fragments de quarz blanc, 

 des calcaires bréchiformes , enfin des calcaires noirs et gris. 

 Depuis la Chiffa jusqu'au-delà de l'Afroun (ou Ouad-Jer ), 

 on ne rencontre plus que des calcaires compactes, des calcairel 

 marneux et des marnes schisteuses. Les débris de ces mêmes 

 roches, et dont la. grosseur diminue en marchant dans le sens 

 du cours de l'eau, courrent aussi le fond du lit des rivières et 

 des torrents. C'est le long du cours de la Chiffa que le phé- 

 nomène est le plus apparent : au pied des montagnes on trouve, 

 dans le lit de cette rivière, des blocs assez. gros et des cailloux 

 roulés, dont la grosseur varie depuis celle de la tête jusqu'à 

 celle du poing. En suivant le cours de l'eau, on voit ces débris 

 diminuer progressivement de grosseur; et, à quatre lieues de 

 là, au point de jonction avec l'Afroun et la Chiffa, ce ne sont 

 plus que des graviers, dont les plus gros morceaux sont comme 

 des œufs de pigeon. 



Le long des collines du nord, les cailloux du terrain di- 

 luvien proviennent des roches de transition et des roches 

 tertiaires. 



Malgré toutes mes recherches , je n'ai pu découvrir un seul 

 ossement, ni aucun autre débris d'animaux dans le terrain de 

 transport de la Métidja. La couche de terre végétale, qui a sou- 

 vent plusieurs pieds d'épaisseur, est formée par la marne di- 

 luviale presque pure. Cette marne, très compacte, se laisse 

 difficilement pénétrer par l'eau ; et voilà pourquoi on rencontre 



