DE LA GÉNÉRATION DANS l'ORNITHORHYNQUE. i-jS 



ils placèrent ces animaux dans leur ordre des édentés, en en 

 faisant seulement une tribu particulière, sous le nom de mono- 

 trèmes; M. Oken pensant que les mamelles, si elles n'existent 

 pas à l'abdomen, peuvent être à la poitrine, et même dans le 

 cloaque. Il y a voit donc nécessité que de nouveaux documents 

 vinssent confirmer ou détruire ce que j'avois proposé, et c'est 

 ce qui eut lieu, quatorze ans plus tard, par le grand travail de 

 M. Meckel, dont nous allons donner l'analyse dans un moment. 

 Auparavant voyons à dire quelque chose des faits partiels pu- 

 bliés par différentes personnes sur ces singuliers animaux. 



En 1817, éveillé à ce sujet par le récit d'un accident ariivé 

 à un chasseur qui avoit été frappé par un coup d'ergot d'orni- 

 thorhynque qu'il avoit blessé, et dont il vouloit s'emparer, je 

 fus conduit à montrer que cet ergot étoit l'instrument d'un ap- 

 pareil venimeux, qu'il donnoit issue à quelque matière sécré- 

 tée, dont je connus la vésicule de dépôt, le canal vecteur, 

 mais sans pouvoir remonter jusqu'à la glande productrice, dé- 

 couverte depuis par M. Meckel, parceque je n'avois à ma dispo- 

 sition qu'une peau bourrée d'ornithorhync[ue. Ce nouveau fait 

 n'ajoutoit réellement rien à la résolution de la question; cepen- 

 dant on fut porté à y trouver un rapprochement déplus avec 

 les ovipares, parceque l'on compara à tort l'ergot avec celui du 

 tarse des gallinacés, et l'appareil vénéneux à celui de la cavité 

 buccale des serpents à venin. 



L'année suivante, 18 18, M. Geoffroy eut aussi l'occasion de 

 revenir sur quelques points de l'ostéologie des monotrèmes, 

 c'est-à-dire sur le sternum et sur une partie des extrémités an- 

 térieures; mais sans rien apporter de nouveau qui eût trait à la 

 question. 



