390 MÉMOIRE SUR LA NATURE DU PRODUIT FEMELLE 



cornées et parfaitement solides de son bec, qu'il y a tout lieu de 

 penser que ce jeune animal est capable d extraire le lait de la 

 glande, qui coule à travers les téguments de sa mère, et cela 

 par conséquent sans que des tétines intervinssent pour lui servir 

 de véhicule. » N'ayant pas à ma disposition la lettre originale 

 de M. Manie, ni celle de M. le docteur Watherhead, je suis 

 Forcé d'employer textuellement la traduction que M. Geoffroy 

 en a donnée page 5 de son dernier Mémoire. Ainsi il est à re- 

 pretter que M. Watherhead n'ait pas publié en entier la lettre 

 de M. Maule. 



Voici maintenant les observations que M. Owen a ajoutées à 

 la suite de l'extrait qu'il a donné de la lettre de M. Maule. 



tt On doit remarquer l'établissement distinct des deux faits 

 précédents : l'un que les œufs d'ornithorhynque sont de la 

 grosseur d'une forte balle de mousquet, et que, comme dans 

 ceux des reptiles, ils sontsans coque j l'autre que le fluide sécrété 

 par les glandes abdominales est du lait. La première de ces 

 assertions acquerroit une force nouvelle de l'époque de l'année 

 à laquelle les œufs si développés ont été ob.servés, et de l'indi- 

 cation du lieu précis du corps dans lequel ils ont été trouvés, 

 dans l'ovaire, dans l'oviducle ou dans le cloaque; savoir, en 

 outre, s'ils ont été observés au même moment que la femelle 

 fut prise avec ses petits, ou à quelle distance de ce moment. 



«Quant à la supposition qu'on a trouvé de prétenduescoquilles 

 d œuts dans le nid , elle est évidemment bien éloignée d'être 

 concluante pour prouver l'oviparité de l'ornithorhynque; lors- 

 quon considère, en effet, (|ue les excréments et l'urine sont 

 expulsés par le même orifice, on peut aisément supposer que 

 ceux-là ont pu être enveloppés par les sels de l'urine comme 



