DE LA GÉNÉRATION DANS l'oENITHOKHYNQUE. ^q- 



Cet animal, entraînant avec lui l'ëchidné qui lui ressemble 

 tant, qu'on a pu en faire deux espèces d'un même genre, devra 

 donc former, non pas une classe distincte, parceque les diffé- 

 rences d'organisation avec les autres mammifères ne sont pas 

 d'assez haute importance, ne portant pas sur le système ner- 

 veux, ni même sur les parties essentielles de la génération, et 

 leur produit, mais plus qu'une simple famille, et même qu'un 

 ordre. 



Je proposerai donc d'en faire définitivement une sous-classe 

 dans la classe des mammifères ou pilifères, comme j'avois déjà ' 

 soupçonné que cela devoit être en i8i6, dans mon prodrome 

 d'une nouvelle distribution du régne animal. En effet, les orni- 

 thorhynques et les échidnés diffèrent trop des autres marsu- 

 piaux ou didelplies, pour y rester comme une division de famille, 

 quoiqu'ils doivent être toujours placés à la suite. 



Cette sous-classe est un nouvel exemple à l'appui de l'existen.ce 

 d'une véritable série dans le régne animal ; en effet, elle comble 

 une grande partie de la lacune qu'on remarque entre les mam- 

 mifères et les oiseaux. 



On pourra caractériser cette sous-classe pour laquelle nous 

 adopterons volontiers le nom de monotrèmes , proposé depuis 

 long-temps par M. Geoffroy, de la manière suivante: 



Corps ovala, déprimé, traînant, couvert de poils nombreux, plus ou n.om. 

 roides, et porté sur des membres courts, écartés, terminés par deux 

 doigts sub-égaux, fortement onguiculés, et pourvus dans le mâle d'un 

 ergot venimeux. 



Bouche sans dents ou pourvue de dents simplement rudimentaires. 

 Un seul orifice terminal postérieur. 

 Epaule osseuse des ovipares. 

 Bassin des mammifères didelpbes. 



