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disposer convenablement ces vieux squelettes, premiers maté- 

 riaux de notre collection. Mais à l'époque de la nomination de 

 M. Cuvier à cette chaire qu'il a rendue si illustre, le Gouvernement 

 abandonna à l'administration du Muséum d'histoire naturelle 

 le bâtiment dans lequel on pût mettre en ordre les collections 

 anatomiques. 



C'est ainsi que M. Cuvier est devenu le véritable fondateur du 

 Cabinet d'anatomie comparée; toutes les pièces anatomiques qui 

 y existaient au moment de sa mort y ont été déposées et rangées 

 par ses mains. Il mit tant d'activité dans la formation de son Ca- 

 binet que dès l'année i8o3, cinq ans après que le local était à sa 

 disposition, il put donner un état sommaire du nombre des pièces 

 sèches ou molles dont se composait alors sa collection. 



Ce nombre s'élevait, à cette époque, au suivant: 



i osseuses i,632 

 molles i)23g 



Total 2,871 



M. Cuvier avait, dès l'origine, conçu l'arrangement physiolo- 

 gique qui a fait la base de ses études et l'admiration des savants 

 de tout pays, qui en ont si souvent profité. Il n'a pas cessé un 

 seul instant de suivre cette première idée, dans l'accroissement de 

 cette collection, pendant les trente années écoulées entre la pu- 



