— i i LES CLUPÉIDES 



ment précise la quantité de poissons de cette espèce qui sont entrés dans ce golfe. L'anchois 

 est, parmi les poissons de conserve, l'un des plus estimés, aussi est-il l'objet d'un com- 

 merce très important et même de spéculations, ce qui va sans dire; il en résulte que les 

 commerçants désirent être tenus très exactement au courant du rendement de la pêche, 

 pendant la saison où elle se pratique. Les courtiers se servent, pour cela, de correspondants 

 spéciaux et publient, avec leur aide, des bulletins dont ils donnent un résumé général à la 

 fin de la pêche. Dans les années pauvres les prix payés aux pêcheurs sont naturellement 

 plus élevés que dans celles d'un rendement plus fort — mais même durant ces dernières 

 le prix des anchois, comparé à celui des autres poissons du Zuiderzee, est encore toujours 

 élevé. Il en résulte que les pêcheurs s'acharnent à les poursuivre — dans les années 

 pauvres ou médiocres comme dans les bonnes. Pour juger de la quantité d'anchois entrés 

 dans le Zuiderzee on peut donc se baser sur les bulletins et sur le résumé que publient 

 les journaux de commerce sur l'article à l'état de conserve. 



Ainsi, pour les anchois du Zuiderzee il existe une véritable statistique suffisamment 

 exacte et représentative. Et ceci peut être dit, quoiqu'il arrive que, dans les années 

 très pauvres, la clôture de la pêche aux anchois ait lieu un peu plus tôt; il semblerait 

 par suite possible, qu'en de telles années, quelques anchois échappent aux pêcheurs — 

 et à la statistique. Mais comme les mêmes marins continuent la pêche aux mêmes en- 

 droits — soit avec les mêmes filets soit avec d'autres, pour la capture d'autres poissons — 

 il est complètement invraisemblable que de grandes bandes d'anchois retardataires puissent 

 s'échapper. Toutefois il est possible que dans les années très pauvres le produit de la 

 pêche soit un peu inférieur à ce qu'il serait, si la pêche avait été poursuivie aussi long- 

 temps et aussi activement qu'elle ne l'est habituellement. Mais la valeur représentative 

 de la statistique des anchois du Zuiderzee n'est pas sensiblement diminuée par ce fait. 



Considérons maintenant de plus près la statistique de la pêche des anchois sur les 

 autres côtes où elle se pratique: c'est à dire sur le littoral atlantique de l'Europe et dans 

 la Méditerranée. L'anchois se montre régulièrement à la côte française; mais tandis 

 qu'autrefois — à en juger d'après les notices qu'on trouve dans les manuels d'ichthyo- 

 logie — on en prenait à différents endroits (à Vannes et Quimper en Bretagne, sur les 

 bancs deQuilleboeuf dans la baie de la Seine etc.), depuis bien des années la pêche de ce poisson 

 à la côte atlantique de la France semble presque entièrement reléguée dans le Golfe de Gascogne. 



La statistique (française) des pêches maritimes, qui avant 1887 était publiée par le 

 Ministère de la Marine et des Colonies, et qui à partir de l'année 1887 à été publiée par 

 les soins du Ministère de la Marine, divise la côte atlantique française, pour la pêche 

 maritime, en 4 arrondissements. Chaque arrondissement contient plusieurs quartiers et 

 pour chaque quartier la statistique annuelle publie un tableau donnant les quantités pêchées 

 de chaque poisson et le total de la vente des produits de pêche, également par espèce 

 de poisson. Puisque l'anchois figure dans ces tableaux il semble au premier abord qu'il 

 soit aisé de comparer entre elles les différentes années au point de vue de la pêche de 

 ce poisson. Malheureusement il n'est pas toujours question exclusivement de l'anchois, 

 sous cette rubrique ; tantôt on donne des chiffres pour l'anchois seul, tantôt on le groupe 

 avec le sprat, tantôt on le compte avec ce dernier dans quelques tableaux et on le traite 

 à part dans d'autres du même volume! Quelques exemples suffiront pour indiquer la 

 confusion qui règne dans la statistique française officielle en ce qui concerne ce poisson. 



Pour l'année 1876 la statistique donne la quantité d'anchois pêchée dans les quartiers 



