— 39 - LES CLUPÉIDES 



la plus riche que le Zuiderzee ait jamais rapportée, cas qui est très significatif à cet égard. 

 Rarement deux années abondantes se suivent et les pécheurs, aussi bien que les commer- 

 çants s'attendaient au printemps de 1891 à une pêche très peu remunerative. On se trom- 

 pait, car une récolte assez importante fut faite. Mais ce qu'il y avait surtout de curieux 

 c'était que le produit consistait presque entièrement en poissons beaucoup plus grands 

 que d'ordinaire. Leur longueur moyenne était de 16 cm. ; tandis que, habituellement, il faut 

 plus de 2700 et jusqu'à 3300 anchois pour remplir un tonneau, un „ancre", les tonneaux 

 de 1891 n'en contenaient que 1700 à 1900. On admettait généralement alors que c'étaient 

 des poissons formant l'arrière-garde des bandes immensément riches qui étaient entrées 

 dans le Zuiderzee l'année précédente et il me semble que cette explication est juste. L'aug- 

 mentation de la longueur, qui pouvait se calculer d'après les chiffres des dimensions en 

 1890 et en 1891 serait environ de 13 à 16 cm.: ceux de 13 cm. en moyenne qui for- 

 maient la pêche de 1890 étaient les précurseurs, ceux de 16 cm. de la récolte de 1891 

 les trainards des bandes d'anchois provenant de la ponte de la même année. 



Revenons maintenant — pour terminer ce petit rapport — sur l'hypothèse dont il a 

 été déjà question p. 35. C'est celle que Hoffmann a émise en 1886. D'après lui une 

 ponte abondante et un développement prospère des anchois dans une certaine année don- 

 nerait une pêche riche dans l'année suivante. Et comme une température moyenne élevée 

 favorise la ponte et le développement des alevins, Hoffmann croyait pouvoir formuler 

 cette règle, que l'année d'une pêche riche est précédée par une année à température d'été 

 relativement élevée. Or quand on compare les années d'une pêche riche, 1858, i860, 1866, 

 1869 et 1885 par exemple, avec les années précédentes respectives, quant à la tempé- 

 rature moyenne de leurs étés, il faut avouer en effet que pour ces années cette règle 

 est exacte. Mais quand on continue ces comparaisons, on trouve également que d'autres 

 années riches sont précédées par des années à température basse, comme il arrive aussi 

 que des étés à température élevée sont suivis d'une pêche tout à fait mauvaise. L'hypo- 

 thèse de l'influence favorable d'une haute température dans un certain été sur la produc- 

 tion en anchois de l'année suivante est basée sur la supposition que les anchois se déve- 

 loppent habituellement avec une rapidité exceptionelle, c. à d. que ceux qui sont nés dans 

 une certaine année formeraient les poissons de la pêche de l'année prochaine. Mais nous 

 ne sommes pas non plus convaincus de l'exactitude de cette supposition et par suite nous 

 ne devons pas nous étonner qu'il y ait des années qui font exception à la règle proposée. 

 Il ne nous semble plus douteux, qu'au moins une certaine partie des anchois ne se déve- 

 loppent pas avec une si grande rapidité. Bien qu'une température élevée plutôt constante 

 dans une grande partie de l'été doit être considérée comme favorable à la ponte des an- 

 chois et au développement des alevins, elle ne peut pas seule être la cause d'une pêche 

 abondante pour l'année suivante et l'influence favorable qu'elle exerce se doit faire sentir 

 pendant plus d'une année en tous cas. 



Cette influence favorable on ne peut pas l'accepter sans admettre comme prouvé, 

 que les anchois qui entrent dens le Zuiderzee sont aussi ceux qui y sont nés. Notre igno- 

 rance est complète sur les lieux où nos poissons se rendent pour y passer l'hiver; il nous 

 semble seulement probable qu'ils sont situés en dehors de cette région de la Mer du 

 Nord qui est travaillée régulièrement par les chalutiers. Nous inclinons ensuite à les 

 chercher plutôt vers le sud de la Mer du Nord que dans ses parties septentrionales: 



