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solche identifiziert worden sind. Wir wissen, dass dii; Aale pelagische Eier haben. Ausser- 

 dem ist vom „Thor" aus dargetan worden, dass im Atlantischen Ozean grosse pela- 

 gische Eier von Tiefwasserfischen massenhaft vorkommen. Diese Eier, von denen 

 einige Aaleiern sehr ähnlich sind, den Tiefsee-Salmoniden Argentina siliis aber angehören, 

 bleiben in der Tiefe schweben, wo sie sich (bathypelagische Eier), ohne normaliter 

 an die Oberfläche emporzusteigen, zu Larven entwickeln. Dass die praeleptocephalen 

 Stadien des gemeinen Aales und vieler anderen Aalfische unter normalen Verhältnissen 

 bathypelagische Wesen sind, lässt sich somit mit Wahrscheinlichkeit annehmen und erklärt 

 in natürlicher Weise, dass sich in den reichen Sammlungen von Leptocephalen aus der 

 Oberfläche tropischer Meere keine praeleptocephalen Stadien finden, indem die Larven 

 erst, nachdem sie die praeleptocephalen Ernährungs- und Wachstumsstadien durchgemacht 

 haben, an die Oberfläche hinaufsteigen. Hiermit stimmt es überein, dass die Entwicklungs- 

 reihe der Leptocephalen, die wir gewöhnlich zur Untersuchung erhalten, nämlich aus 

 oberflächlichen Wasserschichten, so merkwürdig jäh nach unten abschliesst. 



Der Leptocephahis brevirosiris ist vom Monat Mai an, den Sommer hindurch, bis 

 September im Atlantischen Ozean angetroffen worden; da aber vor Mai keine Unter- 

 suchungen angestellt worden sind, wissen wir nicht, in welchem Monat das Leptocephal- 

 stadium zuerst auftritt. Die vom „Thor- eingefangenen Stadien von Juni 1905, nämlich 

 ca. 265 Stück, stehen alle wesentlich auf derselben Entwicklungsstufe, nämlich derjenigen, 

 die den Höhepunkt der larvalen Entwicklung bezeichnet und sich dadurch aus- 

 zeichnet, dass das Ernährungsstadium zurückgelegt ist und die rückschreitende Verwand- 

 lung noch nicht angefangen hat. Die Tiere nehmen in diesem Stadium nicht länger 

 Nahrung zu sich, was auch von anderen von mir in dieser Beziehung untersuchten 

 Leptocephalen gilt (vgl. oben). Vielleicht mit einer vereinzelten Ausnahme sind also alle 

 unsere Exemplare von Leptocephahis brevirostris voll erwachsen, ihre durchschnittliche 

 Länge ist ein wenig über 75 mm, von 60 bis 88 mm schwankend. Auch die Breite 

 (Höhe) der Exemplare ist ziemlich schwankend, was aus den Photographien PI. Vll zu 

 ersehen ist. Eine Reihe eigentümlicher Larvenzähne finden sich sowohl am Oberkiefer 

 als am Unterkiefer, von denen die vordersten das Gepräge von Greifzähnen haben (Fig. 6 A, 

 S. 170). Pigment fehlt ganz ausser in den Augen, deren Iris silberfarbig ist. Der After 

 sitzt weit zurück, so dass der Abstand vom After bis zur Schwanzspitze ungefähr ^3 der 

 Gesamtlänge ausmacht. Dieses Stadium, den Höhepunkt der larvalen Entwicklung, be- 

 zeichne ich als das 1 . Stadium im Gegensatz zu späteren Entwicklungsstadien. 



Ausser dem bisher erwähnten l. Stadium wurden durch die Untersuchungen des 

 „Thor" 1905 alle Uebergangsstufen zwischen diesem Stadium und den farblosen jungen 

 Aalen nachgewiesen, die schon seit vielen Jahren aus seichtem Wasser an den Küsten 

 West- und Nordeuropas bekannt waren, und die in diesem Aufsatz als die 5. Entwicklungs- 

 stufe bezeichnet werden. Die dazwischenliegenden (2. — 4.) Stadien finden sich wie 

 das 1. Stadium draussen im Atlantischen Meere, aber später im Jahre, zu Ende 

 des Sommers und im Herbst. Aus den Untersuchungen des „Thor" geht also hervor, 

 dass die Verwandlung der Aallarven sich zur Herbstzeit draussen im At- 

 lantischen Ozean vollzieht, wo die Tiere während der Verwandlung pela- 



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