vmI PRÓLOGO. 
ridades provinciales, aventajando así sobremanera 
mi posicion, siendo ademas motivo para que desde 
mis primeras pruebas distinguiera yo, no tan solo 
la valía del favor, si tambien los preciosos resulta- 
dos que me esperaban al fin de la carrera; pero no 
tardé en tropezar con inconvenientes harto hechos 
para desalentar al hombre mas resuelto y tenaz. 
Falto, en efecto, de instrumentos para determinar 
todos los fenómenos físicos que en aquellas rejiones 
ocurren, mal podia yo armonizar mis ensayos de histo- 
ria natural, ni por consiguiente apreciar la influencia 
directa del clima en la distribucion y forma de los 
seres animados, ni sus relaciones recíprocas ó de de- 
pendencia. ¿ Qué hacer? Atravesar segunda vez los 
mares, y procurarse en Europa todo cuanto para este 
jénero de trabajo se hacia de absoluta necesidad. No 
era pequeño el sacrificio, pero ni me faltó aliento 
para cumplirle, ni le doy por mal empleado; ántes 
merecí á esta medida, y á la noble jenerosidad del 
gobierno chileno (1), el hacerme con una hermesa y 
rica coleccion de instrumentos de física y de meteo- 
rolojía , debidos á la habilidad de los primeros artis- 
tas de Paris, ejecutados bajo la direccion de varios 
académicos, comparados conlos del real observato- 
rio; lo cúal, sobre realzar su precio, dió á todos mis 
cálculos un órden enteramente comparativo, con- 
duciéndome á descubrimientos dignos, en verdad, 
de la mayor confianza. Esplicaré mi idea. 
(1) En Chile es de uso jeneral el adjetivo Chileno, pero la academia 
española dice Chileño, 
