PRÓLOGO. I% 
De vuelta á Chile en 1833, restablect, como era na- 
tural, mis tareas con el mayor ahinco, aunque siguien- 
do estrictamente un plan trazado esta vez de acuerdo 
con varios sabios de Paris, plan que consistia en re- 
correr una por una las nueve provincias de que cons- 
ta la república , asentar sucesivamente en cada cual 
de las capitales mi observatorio, y recojer , de con- 
cierto con algunas personas intelijentes, una serie 
de observaciones siete y ocho veces repetidas por' 
cada dia, y ademas renovadas, rectificadas sin cesar, 
- durante mi permanencia en un mismo punto. 
Escusado decir que de semejante tarea no podia 
resultarme sino el estudio perfecto del clima local, 
pero ni tenia tampoco otro objeto : para adquirir el 
de la jeografía, y de la naturaleza, convenia ve- 
redear por toda la provincia, cualquiera que fuese 
la estacion, ora trepando con atento y detenido em- 
peño hasta vencer las mas encumbradas montañas, 
ora midiendo paso á paso el lecho de los rios des- 
de su oríjen hasta su confluencia recíproca, alzan- 
do, por supuesto, la fiel delineacion de todos ellos; 
y esto es cabalmente lo que yo he cumplido, sa- 
cando , si se me permite la voz, el escuadreo del pais 
en todas direcciones, con el fervor, con la cons- 
tancia y el entusiasmo propios de la juventud; 
al paso que las muchas personas que me acom- 
pañaban reunian el gran número de plantas, de ani- 
males y de minerales que tengo destinados para un 
tratado muy completo de la historia natural de Chile, 
Gracias debo á aquellos intelijentes auxiliares, pues 
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