X PRÓLOGO. 
con ahorrarme ese trabajo material, pude darme 
resueltamente al de investigacion, hasta fijar la altu- 
ra de los lugares visitados, indagar con fruto la su- 
cesion de animales y vejetales , á medida que mas se 
adelanta hácia la cresta de las SORAMOrOS: distinguir 
los límites ; hacer un gran número de observacion es de 
física terrestre con efectos dignos de induciones filo- 
sóficas sobre el conjunto de la naturaleza animada 
de aquella privilejiada rejion, y que servirán, ade- 
mas, de complemento á esta obra, ó mejor de adorno, 
traido como de intento contra la aridez y el fastidio 
de las descripciones cientificas, con términos cuyo co- 
lorido la hagan parecer pintoresca á par que literaria, 
He experimentado atentamente las costumbres 
de los animales ; la virtud medicinal de los vejeta- 
les, y la utilidad que de ellos puede reportar la 
industria; Jas curiosidades naturales del pais, los 
lugares cuyos acontecimientos políticos son dignos 
de nota; y todo ello vendrá en la historia detallada 
de ciudades, y aldeas, al relatar el estado de su co- 
mercio é industria segun las diferentes administra- 
ciones, y sus respectivos períodos; pues poseo do- 
cumentos para entrar con alguna confianza en todas 
esas materias. | 
Intrincado , molesto, parecerá semejante trabajo, 
pero muy precioso, muy útil, cuando de él ha de 
resultar tambien la publicacion de una historia po- 
lítica de Chile, á contar desde que allí arribaron los 
Españoles hasta el fin de la guerra de la indepen- 
dencia, época gloriosa de la rejeneracion social, prin- 
