22 HISTORIA DE CHILE. 
cion, entónces tan difícil. Sobrado prácticos para dar un 
justo precio álas ideas de Colon , y, por otra parte, pre- 
dispuestos de antemano en favor de una empresa que 
tanto los preocupara, sin esfuerzo entraron en ella; 
y se presume que, á instancia suya, se obligó Colon 
á pagar á los marineros la octava parte de los gastos ; 
cuales fueran las condiciones, no es cosa averiguada. 
Sábese que aquella familia gozaba mucho crédito ; que 
poseia varios bajeles; y que tenia á su servicio un muy 
completo marinaje de probada fidelidad! y sumision, 
todo lo cual sirvió para vencer dificultades, y llevar á 
efecto un proyecto que parecia cada vez mas problemá- 
tico. 
En el temor de que no se tuviera por muy dispendiosa 
la ejecucion de su plan , excesivamente modestas habian 
sido las pretensiones con que Cristoval se acercara á los 
reyes de España; así es que estos no le otorgaron sino 
tres carabelas, la mayor de algunas ciento y veinte to- 
neladas, y con cuya mezquina escuadra el célebre Ge- 
novés se arrojó audaz á merced de ese misterioso y 
soberbio océano, mansion, segun pública fama, de los 
horribles monstruos que aun se ven en los mapas de 
la antigúedad, y alma de las furiosas Eee que 
el de ie se entretuvo en describir, 
De aquellas tres carabelas, cuya forma niiki ha» 
cia la navegacion lenta é insegura , una sola se viera con 
cubierta, y en ella entró Colon, dándole el nombre de 
Santa Maria, bajo cuyo amparo se puso con relijioso 
respeto. Reservóse la comandancia de las dos restantes 
para los rs siendo capitan de la Pinta, Martin 
Alonso, á cuyo lado iba en calidad de pilotin su her- 
mano Francisco; y de la Niña, Vicente Yañez Pinzon, 
