26 HISTORIA DE CHILE, 
estrella polar que, debiendo marcar un círculo en der- 
redor del verdadero polo, no podia guardar punto fijo ; 
esplicacion injeniosa que los marineros aceptaron satis- 
fechos, y casi convencidos del gran talento astronómico 
de su jefe. E E e 
Tras estos y otros incidentes que de vez en cuando 
comprometian la suerte de la expedicion, algunos sur- 
jian tambien que la ponian esperanzada, hasta el caso de 
creer en un pronto y feliz resultado; ordinaria alter- 
nativa de la vida humana, por entre la cual marchara 
el impávido Colon al cabo de su viaje, ora usando, con 
prudente reserva, de su autoridad ; orá recordando la de- 
su soberano ; ora, en fin, descendiendo afable 4 templar 
impaciencias, á reprimir amagos de rebeldía , harto 
pronunciados ya entre muchos descontentos, que á toda 
costa y riesgo querian dar vuelta 4 España. 
Vez hubo que, ansioso de desperte pe e con 
ellas entusiasmo, llamaba la atencion de su jente con 
la detallada reseña de las admirables curiosidades rela- 
tadas en los viajes de Marco Polo; cuyas curiosidades 
prometia poner ante sus ojos; cuidando siempre de es- 
plicar en otras, el misterio de los repetidos fenómenos 
que por primera vez venian á llenar de asombro, y de 
sobresalto , el corazon de aquellos hombres : así es como 
solia contener la tempestad, marchando hácia su objeto 
cada dia mas comprometido. i 
Ya por fin, quiso la fortuna que se dejaran ver algu- 
nas aves tenidas entre los marineros por terrestres. Au- 
meéntábase el número de dia en dia, hasta que dieron 
en bajar con solazosos revuelos en torno de las naves A 
contra cuyos bordos tambien se habian arrimado varias 
madejas de finas, frescas, y verdorosas yerbecillas; infié- 
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